据两项新的研究披露，研究人员研制出了一种前景看好的诺如病毒的新型口服疫苗；他们在对疫苗免疫力的研究发现或可为未来的疫苗设计提供参考。总体而言，这些实验在实现人们长期寻求的有效诺如病毒疫苗这一目标方面取得了重要进展；诺如病毒是引发全球病毒性胃病的主要原因。诺如病毒每年会导致全球逾 7 亿人患病，数万人死亡。幼儿、老年人和免疫系统较弱人群的患病风险最高，但有效疫苗或可对这些易感人群提供保护。有证据表明，疫苗对诺如病毒可能会十分有效，因为超过 9 成的感染与该病毒的某种基因型有关。然而，尽管有几种诺如病毒疫苗正在接受临床试验，但目前还没有获批的候选疫苗。在第一项研究中，Becca Flitter 和同事在某 1B 期临床试验中对一种口服疫苗片剂进行了测试：是否对 GI.1 基因型诺如病毒具有使用安全性和免疫增强作用。他们的疫苗片剂名为 VXA-G1.1-NN，它可将表达诺如病毒蛋白 VP1 的病毒载体递送到小肠。研究人员向两组年龄在 55 至 80 岁之间的健康老年人施用了不同剂量的该疫苗片剂；结果发现，这些志愿者对所有剂量的疫苗均能耐受，而且仅出现轻微的副作用。该疫苗对免疫系统也具有显著影响，因为它可诱发持续时间长达 210 天的抗 VP-1 抗体。重要的是，作者还观察到：唾液和鼻黏膜中的抗 VP-1 抗体有着同样的持续时间，表明该疫苗片剂可以在粘膜中产生持久的免疫反应。与此同时，Juyeon Park 和同事检查了两名接受了相似的（针对 GII.4 基因型）诺如病毒口服疫苗者的血清样本，试图确定疫苗是否可以预防多种不同变体的诺如病毒。科学家利用质谱法观察到，在第一位参与者的体内，该疫苗增强了可以针对 GII.4 基因型内快速演化诺如病毒变体的抗体。第二位参与者则产生了更为广谱的可以中和多种诺如病毒基因型的抗体；作者证明，其中一种抗体是以 VP-1 蛋白上的某保守区域作为标靶的。Park 等人断言：“我们的研究表明，具有广谱 GII.4 效力和跨越 GII 范围诺如病毒的人类单克隆抗体可以获得增强 […] 这些发现或能为具广谱保护性诺如病毒疫苗免疫原的设计提供指南。”