研究人员报告称，高致病性禽流感 (HPAI) 在美国奶牛中的传播可追溯到野生鸟类中的一次溢出事件；它引发了人们对病毒在演化和跨物种传播过程中日益加剧的大流行风险的担忧。由于 HPAI 病毒能够跨越物种屏障，因此它对动物健康、农业以及人类健康可能都会构成严重威胁。一种名为演化枝 2.3.4.4b 的 H5N1 特定毒株已在全球范围内传播：它感染了野生鸟类、家禽和哺乳动物，其中包括少数人类个体，凸显了其引发大流行的潜在风险。值得注意的是，该毒株在 2024 年曾经在美国多个州的奶牛中被检测到，标志着该毒株具有不同寻常且令人担忧的属性：它能将感染范围扩展到一种此前并不常见的宿主中。Thao-Quyen Nguyen 和同事在此就这种 H5N1 病毒株在 2021 年末抵达北美后的演化传播方式进行了研究。Nguyen 等人分析了 100 多种病毒变体的基因数据；这些变体是通过与当地低致病性禽流感毒株混合后产生的。通过将这些数据与新测序的基因组以及被感染的美国奶牛的疫情信息相结合，作者发现：此次疫情源于一次源自禽类的溢出——很可能发生在 2023 年中后期的德克萨斯州——随后发生了未被发现的历时数月的牛际传播。被感染或出现症状前的奶牛的移动促进了该病毒从德克萨斯州向其他几个州的迅速传播，其中包括北卡罗来纳州、爱达荷州、密歇根州、俄亥俄州、堪萨斯州和南达科他州。研究结果表明，当禽流感病毒传入牛群后，它们不仅会持续存在，还会从牛传播到其他物种，其中包括家禽、浣熊、猫以及野生鸟类（如拟八哥、黑鸟和鸽子等）。此外，基因分析揭示了与哺乳动物适应相关的突变，其中一些突变已经在病毒种群中被固定下来。Nguyen 等人写道：“我们的研究表明，[甲型流感病毒]是一种跨界病原体，它需要监管机构之间以及动物和公共卫生组织之间进行协调以改善宿主的健康状况并降低大流行的风险。”

据研究人员报告，一种生物学家之前不知道的稀有肉食性毛虫会披着其猎物残骸潜伏在蜘蛛网上觅食。这种被称为“骨收集者”的独特新物种仅见于夏威夷瓦胡岛（Oa’hu）的某一个山坡上。夏威夷在地理上的与其它区域的隔离催生了具有独特适应特征的无脊椎动物，其中包括几种肉食性毛虫，如夏威夷尺蠖（Eupithecia spp.）。然而，绝大多数鳞翅目物种都是食草的；在目前已知的近 20 万种蛾类和蝴蝶中，捕食性毛虫约占 0.1%。Daniel Rubinoff 和同事在此描述了一种新发现的夏威夷掠食性毛虫——“骨收集者（或：收骨者）”——它们只生活在树洞和岩石裂隙中的蜘蛛网内。据 Rubinoff 等人披露，收骨毛虫是一种仅见于夏威夷的古老而多样的 Hyposmocoma 属的蛾科昆虫；它们是生活在封闭式蜘蛛网中的机会性食腐动物和捕食动物：以虚弱或死亡的昆虫为食，其中包括储藏的蜘蛛猎物。它们偶尔也会彼此吞噬。更重要的是，它们会用不可食用的昆虫猎物的身体残骸来精心装饰其便携式丝绸套；它们会仔细挑选、调整大小和安装这些丝绸套；这是一种阴森恐怖的伪装方式，其目的可能是不被其蜘蛛宿主发现。值得注意的是，这些毛虫极为稀有，在 20 多年的实地考察中仅观察到 62 条这种毛虫。尽管这种难以捉摸的物种存在的时间可能比夏威夷最古老的岛屿还要早 500 万年，但它们如今仅生存在瓦胡岛上的一小片 15 平方公里的山林中。虽然它已经适应了使用非本地蜘蛛宿主，但其极为稀有且局限于单一地区的特征使其容易受到多种与其它物种相同的威胁，其中包括导致夏威夷其他本地昆虫濒临灭绝的威胁：从外部入侵的捕食动物及栖息地丧失。作者告诫：如果没有具针对性的保护措施，这一现存的古老食肉、收集身体残骸的毛虫谱系中的最后代表可能会悄然消失。