科学家已经验证了一种独特的器官移植方案,该方案可以无需免疫抑制就能延长在非人类灵长动物体内的移植心脏的存活时间。他们的研究建立在之前的临床前研究的基础之上;该研究显示:心、肾、骨髓联合移植可以防止对移植心脏的排斥反应,从而解决该领域的一个长期存在的难题。器官排斥仍然是接受器官移植患者所关注的一个主要问题,它也是移植失败的主要原因。目前,大多数器官移植患者会服用免疫抑制药物以避免排斥反应,但这些药物需终生服用且它们有很多副作用。因此,科学家们正在研究既无需抑制免疫又可诱导免疫系统耐受异体器官和组织的方法。科学家们此前证明,两种名为非清髓性预处理后进行供体骨髓移植 (DBMT) 的治疗方法可以在非人类灵长动物体内确立对肾移植的耐受性,从而延长移植器官的寿命。然而,在心脏移植中复制这一成功则较为困难。Makoto Tonsho 和同事测试了来自同一供体的移植肾脏和心脏是否可以诱导移植心脏的长期存活。他们制定了一种方案:在器官联合移植前一周进行 DBMT,并比较了仅接受心脏移植或接受来自同一不匹配供体的心脏和肾脏移植的食蟹猕猴。与仅接受心脏移植的食蟹猕猴相比,接受双重移植的食蟹猕猴在没有进行免疫抑制时的存活时间要长得多。进一步的研究将这种耐受性与肾脏中富含调节性 T 细胞的淋巴组织结构联系起来;调节性 T 细胞已知具有免疫抑制特性。作为向临床转化所迈出的一步,作者还调整了同步移植方案以适应已故供体移植。Tonsho 等人推测:“某个版本的这一方案或能诱导需要心肾联合移植的终末期心肾衰竭患者的移植耐受性。”