据 Tina Lüdecke 和同事的一项新的研究披露，在南非斯泰克方丹（Sterkfontein）化石遗址发现的七个南方古猿标本是以植物为主要食物来源的人科动物，它们的肉类食量不大。为确定这些人科动物的膳食，Lüdecke 等人分析了从其化石标本的牙釉质中提取的有机氮和碳酸盐中的碳同位素。一些研究人员推测，早期人科动物食物中所纳入的动物性食物会导致其脑容积增大、肠道尺寸减小及身高增加——所有这些都是人类演化中的关键事件。同一时期（约 370 万年前）的被切断过和刮削过的骨头以及一些石器暗示南方古猿的食物中含有一些肉，但其饮食中含有动物成分的直接证据则一直缺乏。研究人员分析了 43 个动物牙釉质化石（包括南方古猿和现代非洲哺乳动物）中的氮同位素测量值，旨在表征在已知食肉动物和食草动物中的这些同位素含量。他们发现，在两组牙釉质化石中的同位素明显不同：南方古猿的牙釉质与食草动物组的牙釉质颇为相似。研究人员指出，南方古猿可能进食的是富含能量但氮同位素比值低的食物，如豆类甚或可能是白蚁。但 Lüdecke 等人断言，南方古猿不太可能因为进食足够多的肉类来改变其脑容积及其他人类演化的标志性特征。

在名为 ESM3 的多模态生成语言模型的指导下，Thomas Hayes 和同事生成并合成了一种先前未知的明亮荧光蛋白，其基因序列与已知荧光蛋白大不相同；研究人员表示，这种荧光蛋白的产生相当于 ESM3 模拟了 5 亿年的生物演化。该模型或可为“搜索”蛋白质可能性的空间提供一种新方法，这种方法着眼于更好地了解自然演变出的蛋白质的作用方式以及开发用于医学、环境修复和许多其他应用的新型蛋白质。ESM3 可通过离散标记字母表来表示这些内容中的每一项而推断蛋白序列、结构和功能；这些字母表能以一种生成语言模型进行组合。这种策略不同于以前的仅针对蛋白序列进行缩放的语言模型应用。ESM3 的训练数据包括 7710 亿个独特标记，这些标记由 31.5 亿个蛋白序列、2.36 亿个蛋白结构和 5.39 亿个带有功能注释的蛋白创建而成。ESM3 最多可以训练 980 亿个参数。ESM3 现已可通过 API （应用程序编程接口）公开测试版而获取，使科学家能够以编程方式或通过基于浏览器的交互式应用程序来设计蛋白质。研究人员可通过免费的学术访问层级或用开放模型代码和权重来使用 EvolutionaryScale Forge API。

据一项涉及多种小鼠模型的新研究披露，氙气这种惰性气体可以通过以脑内免疫系统缺陷为标靶来对抗阿尔茨海默症的一些主要病变。这些发现揭示了吸入氙气具有意想不到的治疗用途，表明这种气体可以转化为一种治疗神经退行性疾病的新方法。阿尔茨海默症是一种复杂的疾病，它涉及一系列的遗传和环境因素。然而，科学家已经确定，名为小胶质细胞的免疫细胞的缺陷会促发该病的起病。因此，小胶质细胞是阿尔茨海默症的重要治疗标靶，但目前还没有可以调控这些细胞的临床疗法。Wesley Brandao 和同事如今报告，氙气可支持小胶质细胞的功能，并可对保护小鼠免受阿尔茨海默病的侵害起部分作用。自 20 世纪中叶以来，氙气一直被用作麻醉剂和脑损伤的治疗方法，因为它可以轻松穿过血-脑屏障。Brandao 等人设计了一个定制的氙气吸入室，并将氙气用于几种早期和晚期脑损伤的小鼠模型。这种气体能使小鼠的小胶质细胞处于一种独特的激活状态，令这些细胞能够更有效地分解有害的蛋白质，并同时抑制它们的促炎作用。进一步的研究显示，氙气可增强 IFN-γ 的活性，减少淀粉样斑块的扩散和疾病相关性神经突的形成。在其中的一个小鼠模型中，吸入氙气的小鼠会显示较少的脑萎缩迹象、较轻的神经炎症和筑巢时较好的认知功能。Brandao 等人指出，氙气治疗将于 2025 年初在健康志愿者中进行临床试验。