L’envie irrésistible de bouger au son d’une musique dotée d’une qualité rythmique particulière – le groove – semble être une réponse physiologique indépendante de notre appréciation générale de la musique, selon une nouvelle étude dirigée par une équipe de recherche de l’Université Concordia. Cette réaction est si forte qu’on la retrouve même chez les personnes présentant une anhédonie musicale, qui sont peu sensibles – voire indifférentes – au plaisir que procure la musique. Des chercheurs ont fait écouter plus de 50 courts extraits musicaux à des personnes présentant une anhédonie musicale et ainsi qu’à des témoins non anhédoniques afin de comparer leurs réactions au groove. Ils ont découvert que chez les personnes anhédoniques, l’envie de bouger semble être le moteur de leur expérience du plaisir. Ce constat semble indiquer que la sensation de plaisir émoussée observée chez les personnes présentant une anhédonie musicale est compensée par l’envie de bouger.

Largement utilisés par l’industrie agroalimentaire, les agents émulsifiants, un type d’additifs alimentaires, sont retrouvés dans de nombreux aliments de notre quotidien (pain de mie, glaces, crème fraîche, laits végétaux…). Les effets de leur consommation sur la santé sont devenus un véritable sujet de santé publique, tant leur présence dans l’alimentation actuelle est importante. Benoit Chassaing, directeur de recherche Inserm et responsable de l’équipe Interactions Microbiote-Hôte à l’Institut Pasteur (Inserm/Université Paris Cité/CNRS), a précédemment montré que ces additifs pourraient favoriser le développement de maladies inflammatoires chroniques et de dérégulations métaboliques en agissant directement sur notre microbiote intestinal. Dans une nouvelle étude, publiée dans le journal Gut, son équipe et lui ont développé un modèle de microbiote humain capable de prédire la sensibilité de chacun à un agent émulsifiant, et ceci grâce à un simple échantillon de selles. Cette découverte ouvre ainsi la voie à une approche de nutrition personnalisée fondée sur le microbiote intestinal afin de maintenir une bonne santé intestinale et métabolique.

Des chercheurs de l’Université de Liège (Belgique) découvrent un mécanisme inédit qui régule la réponse immune envers les parasites. Lors d’une infection parasitaire, certaines cellules immunitaires, les lymphocytes T à « mémoire virtuelle » (TVM), sont activées et expriment une molécule à leur surface, le CD22, qui évite une réaction excessive. Cette découverte pourrait aider à mieux contrôler l’inflammation et améliorer notre réponse aux infections.

Des chercheurs de l'Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) ont développé un nouveau modèle d'articulation souple pour les robots, avec une structure triangulaire asymétrique et une colonne centrale extrêmement fine. Cette avancée, récemment brevetée, offre une diversité de mouvement, une adaptabilité et des caractéristiques de sécurité ayant un grand impact dans le domaine de la robotique.

Une équipe de scientifiques de l’Université d’Ottawa, de l’Université d’Uppsala, de l’Institut botanique de Barcelone et d’autres établissements a étudié l’épopée migratoire du papillon belle-dame (Vanessa cardui, ou vanesse des chardons). Les grandes différences entre les comportements migratoires de ces créatures apparemment si délicates défient l’entendement. En effet, certains papillons décrivent un impressionnant parcours de 4 000 kilomètres qui les mène de la Scandinavie jusqu’au cœur de l’Afrique subsaharienne, en passant par la Méditerranée et l’immense désert du Sahara, alors que d’autres s’arrêtent en région méditerranéenne.

Dans le laboratoire de Google, des physiciens ont construit une simulateur quantique numérique-analogique innovant, qui permet d’étudier des processus physiques avec une précision et une flexibilité insoupçonnées. Deux physiciens du Centre de calcul scientifique, théorie et données du PSI ont contribué de manière déterminante à ce succès.

Les progrès réalisés dans le domaine des nanotechnologies pourraient apporter des solutions à la dépollution des marées noires dans les régions côtières plus efficaces, plus sûres et plus rapides que les méthodes actuelles. C’est ce que montre une équipe de recherche de Concordia dans un nouvel article publié dans la revue Environmental Science: Nano. Les chercheurs résument, examinents et analysent entre 40 et 50 études sur le sujet afin d’avoir une vue d’ensemble de la manière dont les nanotechnologies sont actuellement utilisées dans la lutte contre la pollution pétrolière dans les zones côtières. Parallèlement, ils présentent leurs propres suggestions et cernons les décalages dans le domaine de la recherche entre l’utilisation des nanomatériaux en laboratoire et leurs possibles applications dans le monde réel.