Une équipe de recherche de l’Université d’Ottawa a fait une découverte qui révolutionnera le diagnostic des cardiopathies. Elle a mis au point un nouveau type d’agent de contraste pour la tomographie par cohérence optique (IV-OCT), une technique d’imagerie intravasculaire. Ce nouvel agent, formé de superstructures d’or (AuSC), pourrait améliorer la capacité des médecins à diagnostiquer les maladies cardiaques.

La dépression se caractérise, entre autres, par une tendance à percevoir de façon excessivement négative les stimuli sensoriels et les situations de la vie quotidienne. Toutefois, les mécanismes sous-jacents à ce « biais de négativité », susceptible d’alimenter le trouble dépressif, restaient jusqu’à présent mal connus. Pour élucider la question, des chercheurs de l’Institut Pasteur et du CNRS, en collaboration avec des psychiatres du GHU Paris Psychiatrie et Neurosciences, de l’Inserm et du CEA, ont décidé d’explorer l’amygdale et d’observer son fonctionnement lors d’épisodes dépressifs. Ils ont alors mis en évidence que l’état dépressif induirait une altération de certains circuits neuronaux spécifiques, avec une réduction de l’activité des neurones impliqués dans la perception agréable des stimuli positifs, et au contraire une suractivation de ceux responsables de la perception des stimuli négatifs. Ces résultats, qui pourraient aider à mettre au point de nouveaux médicaments pour les personnes résistantes aux traitements classiques, ont été publiés dans la revue Translational Psychiatry en septembre 2024.

Des scientifiques de l’Institut Paul Scherrer PSI ont réussi à élucider la structure de certains photorécepteurs. Grâce à eux, il serait possible d’utiliser la lumière pour initier ou stopper certaines activités cellulaires. Cette propriété ferait d’eux un important instrument dans le domaine de la recherche biologique et des applications médicales.

La peau du nez de nombreux mammifères tels que le chien, le furet et la vache, présente des sillons formant une multitude de polygones. Une équipe de l’Université de Genève (UNIGE) a analysé en détail comment se forment ces motifs chez l’embryon en utilisant des techniques d’imagerie et de simulations informatiques. Elle a découvert que la croissance inégale des différentes couches de tissus provoque la formation de dômes, qui prennent appui sur les vaisseaux sanguins sous-jacents. Ces travaux décrivent pour la première fois ce processus de morphogenèse, qui pourrait permettre d’expliquer la formation d’autres structures biologiques associées à des vaisseaux sanguins. Ils sont à lire dans la revue Current Biology.

Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Bilingualism: Language and Cognition, des chercheuses de l’Université Concordia recourent à des méthodes de neuro-imagerie pour examiner la résilience cérébrale dans les régions du cerveau liées au langage et au vieillissement. Les chercheuses ont constaté que l’hippocampe de personnes bilingues atteintes de la maladie d’Alzheimer était nettement plus grand que celui de personnes monolingues dont l’âge, le niveau d’éducation, les fonctions cognitives et la mémoire étaient semblables. Il pourrait donc y avoir une forme d’entretien cérébral lié au bilinguisme.