大型食草动物可减缓与海冰减少相关的北极冻原的多样性流失速度

据Eric Post和同事披露，由于海冰消失介导的气温升高，在北极进行的一个为期15年的实验中，包括植物、地衣和真菌在内的冻土地带的多样性有所衰减。然而，研究人员断言，驯鹿和麝牛等大型食草动物的存在会通过不同的吃草行为影响植物的下层植被而减缓这一衰减。他们的发现支持这样的观念，即促进冻原中食草动物的多样性或可缓和气候变暖的某些影响。Post等人于2002年至2017年在格陵兰的康埃卢苏阿克（Kangerlussuaq）附近进行的一项实验中对温度变暖、海冰变化、冻原多样性和排除食草动物等因素间的相互作用影响进行了观察，该地区的某些地块也用实验方法进行了加温。他们发现，随着研究的进行，在所有实验条件下的冻原多样性都有所衰减，这一趋势可用海冰的随时间推移而发生的消融来解释。然而，当食草动物被排除在某冻原地块之外时，冻原多样性下降的速度几乎是原来的两倍，但当允许食草动物在实验性变暖的地块中吃草时，这些地块的冻原多样性衰减的速度最慢。