放牧与生物多样性和气候的相互作用会影响生态系统服务

放牧是世界上占地最广的土地利用类型，但它会如何影响某个地区的生态系统服务呢？Fernando Maestre和同事在一项全球性的调查中显示，放牧的影响取决于它和生物多样性、气候和土壤组成等其它因素的相互作用。更多地了解放牧对生态系统服务的影响对干旱地区尤为重要；干旱地区占全球牧场的78%，那里的牧场关乎10亿人的营养和收入。Maestre等人通过调查牲畜和一些天然草食动物所致的放牧压力从低到高的98个旱地草场地块来研究放牧对六大洲的影响。他们评估了这些地块中的9种生态系统服务，其中包括植物、动物和土壤微生物多样性、水调节、碳储存、土壤流失和木材等物料供应。研究人员发现，平均而言，在植物多样性丰富的寒冷地区，放牧压力增加会对生态系统服务产生积极影响，而在植物多样性较低的温暖地区，增加放牧压力则会对生态系统服务产生负面影响。据研究人员披露，促进多样化放牧系统的措施或可限制某些负面影响并增加土壤的碳储存。Amy Ganguli和Megan O 'Rourke在一篇相关的《视角》中讨论了这项放牧研究和其它研究如何需要跨学科的背景与合作，因为只有这样才能将他们的发现转化为可操作的气候变化政策。