Hunga Tonga-Hunga Ha'apai火山爆发将海量水蒸气喷入平流层内

据一项新的研究披露，2022年1月发生的水下火山Hunga Tonga-Hunga Ha’apai的爆炸性喷发至少将5000万公吨的水蒸气直接注入平流层，从而可能使地球平流层的水蒸气量增加了5%以上。这些发现表明，这一事件可能引发了一种不同于以往得到充分研究的大型火山喷发所致的大气反应。虽然罕见，但大型火山喷发会将大量气体、火山灰和其它颗粒物质喷射到高空大气层中，这些物质会在喷发后的几年内影响平流层的化学和动态。除火山灰外，含硫气体常被认为是注入平流层最重要的气体，它们可导致全球气温下降和臭氧破坏加速。尽管人们认为，水蒸气的直接注入可能有助于缓解火山气溶胶对气候的影响，但火山喷发通常不被认为是平流层水蒸气的主要来源。即使是过去一个世纪最大规模的火山喷发也仅导致少量水蒸气的注入。然而，据Holger Vömel和同事披露，Hunga Tonga-Hunga Ha’apai的水岩浆喷发则相当不同。Vömel等人用高空气象气球携至高空的无线电探空仪所做的原位测量显示，这一喷发事件将大量（至少50太克）的水蒸气直接注入平流层，从而可能使地球平流层水蒸气平均增加至少5%。虽然这一观测到的史无前例的事件对大气的影响仍不确定，但作者认为，平流层水蒸气量的增加可能会在未来几个月内导致平流层冷却和地表暖化，而且这些影响可能比注入气溶胶造成的影响持续更久，因为气溶胶往往会通过重力沉降而退出平流层。