气候变化驱使欧洲阿尔卑斯山积雪减少及“绿化”增加

欧洲阿尔卑斯山过去38年的卫星图像显示，气候变化正在导致积雪减少及植物生产力增加，这一过程也被称为“绿化”。这些发现表明，尽管高山绿化可以增加该地区的碳封存，但积雪和植被之间的反馈更可能在未来导致更明显的环境变化，包括暖化加剧、永久冻土融化和栖息地损失增加。山地景观是生物多样性热点，它们提供了许多重要的生态系统服务。例如，高山冰川和积雪融化后的水为全球提供了近一半的淡水资源。然而，山区环境对气候变化也更为敏感，其变暖速度比全球平均速度大约快两倍。预计这将会影响高山地区的积雪和植被生产力，就像在北极地区一样。为了确定欧洲阿尔卑斯山脉（它是欧洲最高、分布最广的山脉）所受的这些影响，Sabine Rumpf和同事用Landsat图像评估了1984-2021年的积雪和植被生产的时空变化趋势。根据调查结果，尽管得到研究的区域不到10%，但该地区的积雪已显著减少。另一方面，在研究区域中，上述树木线区域中有77%的植被生产力有所增加。绿化和积雪衰退之间的反馈环路表明，持续绿化可能会加速融雪，这可能会产生重要影响，其中包括改变该地区的反照率（即其反射太阳能的能力），可能通过永久冻土融化而释放温室气体，以及破坏生态结构，使脆弱的高山动植物群落面临进一步的危险。