Los bosques autóctonos aportan más beneficios al ecosistema que las plantaciones de árboles

Los servicios ecosistémicos críticos y la biodiversidad suelen obtenerse con mayor eficacia de los bosques autóctonos que de las plantaciones de árboles, según un nuevo estudio mundial que evalúa las ventajas de los distintos enfoques de reforestación. Los hallazgos ilustran importantes compensaciones que hay que tener en cuenta a la hora de cumplir los compromisos de recuperación de los bosques. La recuperación de los bosques, sobre todo en las tierras degradadas y deforestadas, es un enfoque práctico para mitigar el cambio climático y sus efectos. Sin embargo, aunque hay muchas iniciativas ambiciosas de reforestación en marcha, como el Desafío de Bonn, que se compromete a recuperar unas 350 hectáreas de bosque para 2030, falta una comparación rigurosa de las contribuciones y compensaciones de los diferentes enfoques de recuperación forestal. Como resultado, se asume que los servicios ecosistémicos clave pueden prestarlos los bosques independientemente de su composición, lo que lleva a programas que tienden a reforestar con plantaciones de árboles extensas y de composición simple. Para evaluar cómo se comparan los servicios ecosistémicos básicos, como el almacenamiento de carbono, la gestión del suelo y el agua, y la biodiversidad, entre una serie de plantaciones de árboles y bosques autóctonos recuperados, Fangyuan Hua y sus colegas elaboraron una síntesis global de los datos de 264 estudios realizados en 53 países y que abarcan los principales biomas forestales del planeta. Hua et al. demuestran que los bosques autóctonos prestan sistemáticamente mejores servicios que las plantaciones, sobre todo en las regiones más cálidas y secas, donde las plantaciones obtienen peores resultados. Sin embargo, donde las plantaciones destacaron fue a la hora de facilitar una mayor producción de madera para la explotación. Según los autores, los beneficios de las iniciativas de reforestación se consiguen mejor con la recuperación de los bosques autóctonos y no con extensas plantaciones de árboles.