Profesionales de la salud espiritual revelan motivaciones clave en la práctica de terapia asistida con psicodélicos

ATLANTA, Georgia, EE.UU., 29 de abril de 2025 -- En un exhaustivo informe de investigación de Genomic Press publicado hoy, investigadores de la Universidad Emory han descubierto las complejas motivaciones que impulsan a los profesionales de la salud espiritual (PSE) – también conocidos como capellanes sanitarios – a desarrollar carreras en el campo en rápida expansión de la terapia asistida con psicodélicos (TAP). Los hallazgos arrojan luz sobre la naturaleza profundamente personal del compromiso de los facilitadores en la atención psicodélica e introducen enfoques de formación novedosos destinados a mejorar los resultados terapéuticos.

A medida que los tratamientos psicodélicos ganan terreno para condiciones como la depresión resistente al tratamiento, el TEPT y la angustia existencial en pacientes con cáncer, comprender qué motiva a los profesionales se ha vuelto cada vez más crucial. El estudio cualitativo, dirigido por las Dras. Caroline Peacock, Deanna Kaplan y colegas del Centro Emory para Psicodélicos y Espiritualidad, destaca el papel sustancial que las experiencias psicodélicas personales juegan en atraer a los capellanes sanitarios a esta área de práctica emergente.

"Esta investigación aborda cuestiones fundamentales sobre las mejores prácticas en la formación de facilitadores que han permanecido prácticamente inexploradas hasta ahora", afirma la Dra. Kaplan, autora correspondiente y profesora asistente en la Facultad de Medicina de la Universidad Emory. "Descubrimos que las experiencias personales con psicodélicos a menudo sirven como catalizador para que los capellanes ingresen a este campo. El grado en que este trabajo es profundamente personal para los facilitadores presenta beneficios únicos y desafíos potenciales en contextos terapéuticos".

La experiencia personal como motivador principal

El estudio, dirigido por la Dra. Caroline Peacock, DMin, examinó a 15 profesionales de la salud espiritual con experiencia facilitando sesiones psicodélicas legales. Los investigadores identificaron dos temas generales: las motivaciones iniciales para ingresar al campo y las fuentes continuas de significado que mantienen el compromiso de los profesionales con el trabajo.

Notablemente, la motivación inicial más frecuentemente citada fue las propias experiencias de sanación de los profesionales con psicodélicos. Un participante describió haber encontrado un alivio inesperado del dolor crónico: "A través de este trabajo, pude liberarlo. Comencé a sentirme mejor en todos los aspectos". Otros informaron experiencias espirituales transformadoras que alteraron fundamentalmente su visión del mundo y su trayectoria vocacional.

Estos hallazgos plantean cuestiones intrigantes sobre la relación entre la experiencia personal y la efectividad terapéutica. ¿Podría el conocimiento de primera mano de los estados alterados de conciencia mejorar la capacidad de un profesional para apoyar a otros a través de experiencias similares? ¿Cómo podrían los programas de formación reconocer la experiencia personal mientras aseguran una atención objetiva centrada en el paciente?

La espada de doble filo de la experiencia personal

El estudio revela una tensión potencial en la práctica de la facilitación psicodélica. Por un lado, el conocimiento experiencial equipa a los profesionales con una valiosa perspectiva sobre la fenomenología única de los viajes psicodélicos. Por otro lado, las experiencias personales pueden potencialmente introducir sesgos que influyen en la objetividad clínica.

"Los PSE que han experimentado sanación personal a través de psicodélicos a menudo describen un profundo sentido de significado al guiar a otros a través de procesos similares", explica la Dra. Kaplan. "Sin embargo, esto plantea el riesgo de lo que denominamos 'encapsulamiento experiencial' – asumir que las propias experiencias psicodélicas y marcos interpretativos son universalmente aplicables".

Este concepto es paralelo al "encapsulamiento cultural", donde los clínicos imponen inconscientemente sus propios marcos culturales a clientes diversos. En el contexto psicodélico, los profesionales podrían proyectar de manera similar sus expectativas en pacientes cuyas experiencias difieren significativamente de las suyas propias.

Un enfoque novedoso para la formación de facilitadores

El equipo de investigación introduce un ejercicio estructurado de reflexión de autoconocimiento diseñado para ayudar a los facilitadores psicodélicos a desarrollar conciencia de sus motivaciones y lo que podrían ser propensos a pasar por alto, como resultado de la experiencia personal. El ejercicio guía a los profesionales a través de la exploración de cuatro áreas clave: experiencias personales, motivaciones para facilitar, identificación de lagunas en la conciencia y abordaje de áreas de crecimiento.

"Descubrimos que los modelos de formación de la Asociación para la Educación Pastoral Clínica (ACPE), que enfatizan el autoconocimiento y el aprendizaje reflexivo, ofrecen marcos valiosos para la formación de facilitadores psicodélicos en todas las disciplinas", señala la Dra. Peacock, quien es facilitadora capacitada en terapia asistida con psicodélicos y Directora de Transformación de Atención para Emory Spiritual Health. "Estos enfoques ayudan a los profesionales a equilibrar el valor de la experiencia personal con la necesidad de objetividad clínica".

El ejercicio reflexivo plantea preguntas como: "¿Qué experiencias con psicodélicos estoy trayendo a la formación?" y "¿Qué podría ser probable que pase por alto, dadas mis experiencias y motivaciones?" Tales preguntas tienen como objetivo mejorar la efectividad del facilitador aumentando la conciencia de posibles sesgos.

Implicaciones para un campo emergente

A medida que los marcos legales para el uso supervisado de psicodélicos se expanden en estados como Oregón y Colorado, y con la aprobación de la FDA de ciertos compuestos psicodélicos potencialmente en el horizonte, optimizar la formación de facilitadores se ha vuelto cada vez más urgente. El estudio sugiere que reconocer las experiencias psicodélicas personales como factores motivacionales – en lugar de debatir si tales experiencias deberían ser prerrequisitos para la práctica – puede ser un enfoque más productivo para la formación.

El Dr. Roman Palitsky, profesor asistente de Psiquiatría en Emory y coautor del estudio, explica: "No está claro si tener experiencia de primera mano con psicodélicos hace a alguien mejor facilitador. Nuestros hallazgos sugieren que, incluso si el uso previo de psicodélicos por parte de los facilitadores está vinculado a mejores resultados en los pacientes, esa conexión podría explicarse por una mayor motivación y no por conocimientos o habilidades especiales que provienen del uso personal de psicodélicos. Por eso recomendamos que los programas de formación ayuden a los futuros facilitadores a comprender sus motivaciones. Es una parte muy importante de la preparación para proporcionar este tipo de atención".

Esta investigación llega en un momento crítico para la medicina psicodélica. Con creciente evidencia que respalda la efectividad de la TAP para diversas condiciones de salud mental, la atención se ha desplazado hacia la comprensión de cómo los atributos del facilitador influyen en los resultados terapéuticos. ¿Qué cualidades hacen a un facilitador de TAP efectivo? ¿Cómo pueden los programas de formación preparar mejor a los profesionales para esta modalidad terapéutica única?

El Dr. Roman Palitsky añade: "La TAP implica experiencias fenomenológicas intensas que pueden durar muchas horas y a veces conducir a cambios en las visiones del mundo de los pacientes. Comprender las motivaciones del facilitador nos ayuda a desarrollar una formación que prepare a los profesionales para estas cualidades únicas".

Sostenibilidad en un campo desafiante

El estudio también identifica factores que sostienen el compromiso continuo de los profesionales con la atención psicodélica. Muchos informaron encontrar satisfacción en presenciar la sanación en otros, experimentar mutualidad con los clientes y apreciar patrones comúnmente asociados con experiencias psicodélicas, como la interconexión.

Un participante describió este factor sustentador: "Ver las experiencias similares de los participantes en estudios... creando nuevas historias pero también entrando en un sentido de ser parte de algo más grande... eso para mí es espiritual como sea que alguien defina su viaje espiritual".

Comprender estos factores motivadores no solo informa la formación, sino que también puede ayudar a abordar la sostenibilidad en un campo que puede ser emocionalmente exigente. ¿Cómo podría la educación continua incorporar prácticas reflexivas que sostengan la resiliencia y efectividad de los profesionales?

Esta investigación representa un paso fundamental hacia el desarrollo de protocolos de formación basados en evidencia para facilitadores psicodélicos. Al examinar los factores personales y profesionales que atraen a los profesionales de la salud espiritual a este trabajo, ofrece perspectivas relevantes para profesionales de todas las disciplinas involucradas en la atención psicodélica.

Dice la Dra. Kaplan: "La facilitación psicodélica está atrayendo a profesionales de atención de muchos campos, como psicología clínica, psiquiatría, consejería y trabajo social. La práctica reflexiva es una parte fundamental de la formación en algunas profesiones, pero no en todas. Este estudio destaca cuán valiosos son los profesionales de la salud espiritual en los equipos de atención psicodélica. También nos desafía a pensar cómo las prácticas de formación de capellanía, como el aprendizaje reflexivo, podrían beneficiar a todos los facilitadores psicodélicos, sin importar su origen profesional original".

Los hallazgos sugieren que los programas de formación deberían reconocer el papel de las experiencias personales mientras enfatizan la autoconciencia y la práctica ética. ¿Podrían tales enfoques integrarse en programas de certificación en todas las disciplinas? ¿Cómo podrían los equipos interdisciplinarios aprovechar las fortalezas únicas de los capellanes y otros proveedores de atención médica en la atención psicodélica?

A medida que la medicina psicodélica continúa evolucionando, comprender los factores humanos que dan forma a la prestación de atención seguirá siendo crucial. Este estudio proporciona una base para futuras investigaciones que examinen cómo los atributos del facilitador influyen en las relaciones terapéuticas y los resultados en la TAP.

El artículo en Psychedelics titulado "¿Qué motiva a los profesionales de la salud espiritual en la terapia asistida con psicodélicos? Un estudio cualitativo e implicaciones para las prácticas de formación de facilitadores", está disponible gratuitamente mediante Acceso Abierto el 29 de abril de 2025 en Psychedelics en el siguiente hipervínculo: https://doi.org/10.61373/pp025r.0008.

Acerca de Psychedelics: Psychedelics: The Journal of Psychedelic and Psychoactive Drug Research (ISSN: 2997-2671, online y 2997-268X, impreso) es una revista de investigación médica de alta calidad publicada por Genomic Press, Nueva York. Psychedelics está dedicada a avanzar el conocimiento a través del espectro completo de sustancias que alteran la conciencia, desde psicodélicos clásicos hasta estimulantes, cannabinoides, entactógenos, disociativos, compuestos derivados de plantas y compuestos novedosos, incluidos enfoques de descubrimiento de fármacos. Nuestro enfoque multidisciplinario abarca mecanismos moleculares, aplicaciones terapéuticas, descubrimientos neurocientíficos y análisis socioculturales. Damos la bienvenida a diversas metodologías y perspectivas, desde farmacología fundamental y estudios clínicos hasta investigaciones psicológicas y contextos histórico-sociales que mejoran nuestra comprensión de cómo estas sustancias interactúan con la biología humana, la psicología y la sociedad.

Visite la Biblioteca Virtual de Genomic Press: https://issues.genomicpress.com/bookcase/gtvov/