军医给予高军阶患者的待遇优于低军阶患者

一项涉及 150 万名患者就诊的新研究显示，军衔较高的患者会比军衔较低的患者得到军医给予的更好的治疗。这些发现所提供的证据表明，有权势者可享有更好的临床资源和支持，而这常常是以牺牲权势地位较低者的权益为代价的。作者写道：“我们的担忧并不在于医患权力失衡本身，因为这可能是医生有效运作所必需的。相反，其问题在于这种权力的行使方式差异存在不公平，而最脆弱的患者可能要承受这种差异的负担，这种情况在历史上素来如此。”尽管权力的作用在人类社会规范体系的几乎方方面面都普遍存在，但用现实世界的数据来研究权力却极为困难，它限制了我们对权力动态在现实世界中发挥作用的方式的了解。一种特别相关的高风险性权力动态是医患间的关系。这种权力差异通常对医生有利，因为医生拥有知识、临床资源和法律权威，而患者则需依赖医生的医疗护理。它建立在社会期望的基础之上，即医生始终以无私和符合伦理的方式对待所有患者。Stephen Schwab 和 Manasvini Singh 研究了美国军事医疗系统 (MHS) 中医患权力差异的变化会如何影响患者医疗和转归——在 MHS 中具有清晰且根深蒂固的权力等级制度，因此它提供了一种新颖的了解并量化个体间难以捉摸的权力差异的方法。在这个体系中，医生和病人都是现役军人，且每人都有明确的军衔。当患者的军阶接近或超过军医时，这种权势差异应该缩小，这可能会影响医生或患者的行为，因而可能会影响所提供的医疗及患者的转归。

通过使用一个包含 MHS 急诊科 150 万名患者就诊情况的数据集，作者发现，“高权力”患者（即那些军衔高于医生位阶的患者）会从其医生那里获得更多的医疗付出和临床资源，并且能获得比同级别“低权势”患者更好的医疗结果。病人军阶的晋升会增加军医的工作付出，而对有权有势者的优惠待遇会在其退休后仍持续多年。进一步的分析表明，那些有权势者可能会在无意中分流那些原本应给予权势较小者的临床资源和医疗付出。Schwab 和 Singh 还发现，低权势者所看的医生如果在其就诊之前曾经看过高权势患者，那么他们从医生那里所得到的医疗付出也会变少。该研究的另一重要发现是它能一窥这些权力动态会如何受到患者种族或性别的影响。作者发现，白人医生对黑人患者所付出的医疗努力始终较少。当黑人患者的军阶较高时，这种影响会减轻，然而这些较高军阶黑人患者所得到的医疗只是被提升到与低军阶白人患者同等水平的医疗。 性别差异对此也有影响。Laura Nimmon 在相关的《视角》中写道：“人们仍然需要更好地理解权力的各个方面，包括教育和医疗保健系统未能充分论及的神话——即医生是完全无私的且不会受到权势的腐蚀。也许正是因为这个神话阻碍了医学通过在机构、教育和组织层面所采取的举措来有效地解决这一恶性问题。”

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