有机农田会增加其附近普通农田中的农药用量，但会减少邻近有机农田中的农药用量

根据美国主要农作物产区的一项研究，有机农田的扩大可能会导致周围普通农田的农药用量增加，但同时又会减少附近有机农田的农药用量。这些发现为从事有机农业所造成的被忽视的环境影响提供了线索，表明有机农田的集中分布或可在整片土壤的层面减少农药的使用。相较于其他形式的集约化农业生产，从事有机农业的目的是为了较少对当地环境的负面影响。然而，人们仅部分了解农业耕作对环境和功能所产生的更为广泛的影响。通过禁用有害的化学性农药或转基因种子，有机农田的功用可能不同于传统管理方式的农田，因为后者可能含有更多或更少的害虫及有益物种。其中一些物种可能会外溢至周围区域并影响附近农田的害虫防治决定。Ashley Larsen 和同事采用对加利福尼亚州克恩县（Kern County，这是美国主要的农作物生产及使用农药的县之一）约 1 万4000 块农田所做的近 10 万次观察所获得的农药施用数据评估了有机作物生产会如何影响周围有机作物农田和普通农田的农药使用。Larsen 等人发现，有机农田可帮助减少周围有机农田中的农药使用，但又会增加普通农田中的农药使用。常规农田如果距离附近的有机农田越远，其农药使用量就越低。通过对不同类型农田的空间分布进行建模，作者发现，如果有机农田和传统农田在空间上得到区隔，则害虫可以得到管控。当有机农田只占一小部分面积并且分散在整个乡村地带时，有机农业的扩张则会增加整个乡村地带中的农药总体用量。然而，将有机农田集中在一起则可通过减少溢出效应而降低有机农场和传统农场的总体农药用量。传统农田中农药用量的增加是否因有机农田或其他耕种决策所致的害虫溢出则不清楚。Erik Lichtenberg 在相关的《视角》中写道：“Larsen 等人的分析记录了农药的使用如何取决于邻近农场的特征，但它没有阐明出现这些现象背后的机制。人们仍然需要继续进行生态学和经济学实地考察来阐明其作用机制。”