森林保护项目的碳排放抵消额被高估了

一项新的分析显示，森林保护工程所带来的碳减排量（有时用于“抵消”其它来源的碳排放量）被高估了。根据一项新的研究，许多REDD+（减少滥伐森林和森林退化所带来的碳排放）计划并没有显著地减少森林砍伐，而那些确实带来效益的计划的也远低于其所声称的效益水平。Julia Jones 和 Simon Lewis 在相关的《视角》中写道：“[这项研究的]发现会有深远的影响。误导性的抵消会对气候产生负面后果，因为它们没有抵消排放量；它们会对森林保护产生负面影响，因为它们没有像所声称的那样减少森林砍伐；它们对森林保护的未来财政支持也会产生负面影响，因为其声誉可能因有遭绿色忽悠指控的风险而给未来的投资造成阻碍。” 一些私营公司、个人和政府会通过投资能防止原本会发生的排放的项目（例如旨在减少森林砍伐的保护项目）来抵扣其碳排放量。虽然 REDD+ 计划的碳排放抵消通常会在碳市场上作为信用进行交易（其估计值为 13 亿美元），并在计算碳排放预算时申索，但几乎没有严格的证据表明这些项目是否兑现了承诺。Thales West 和同事在此评估了全球 6 个国家的 26 个 REDD+ 项目，并用综合控制方法来估计这些项目对森林砍伐的阻止程度。West 等人发现，大多数项目并没有大幅减少森林砍伐，而且那些确实减少了森林砍伐的少数项目的减幅也远低于其所声称的水平。此外，作者还显示，18 个 REDD+ 项目中有一部分已经产生了 6200 万个碳抵消信用额，其中 1460 万个信用额已被世界各地的实体用来抵扣其碳排放。根据该研究的估计，这些项目所用于抵消的碳排量比其对减缓气候变化的实际贡献多出了近 3 倍，比目前市场上可随时提供的碳排放抵消信用额多了 4770 万个。West等人写道：“用于构建抵消碳排放干预措施的毁林基线的方法需要进行紧急修订，这样才能正确地将减少森林砍伐归因于这些项目，从而能同时维持森林保护的激励措施和全球碳排放核算的诚信。”