Beneficios indirectos observados de la zona marina protegida más grande del mundo, el Monumento nacional marino Papahānaumokuākea

Según informan los investigadores, los datos de pesca revelan beneficios indirectos de la mayor área marina protegida (AMP) del mundo, el Monumento nacional marino Papahānaumokuākea. Este nuevo estudio proporciona evidencia de que las protecciones de estas regiones también se expanden fuera de sus límites y afectan positivamente a especies migratorias como el patudo y el rabil. Aunque se ha demostrado repetidamente que las AMP protegen a las poblaciones locales de peces, investigaciones anteriores han arrojado dudas sobre su potencial para proporcionar refugio y beneficios secundarios para la pesca en relación con las especies migratorias, como el atún o el pez espada, dado que muchas AMP son pequeñas en comparación con el alcance geográfico de estas especies. Sin embargo, la identificación de posibles beneficios indirectos ha resultado un desafío. Los ecosistemas oceánicos son complejos y en casiones requieren tiempo para recuperarse antes de que se produzcan efectos secundarios. Además, la creación de las AMP a menudo conduce a cambios en el comportamiento humano que pueden enmascarar o exagerar los efectos secundarios. En esta ocasión, Sarah Medoff y sus colegas evaluaron si el Monumento nacional marino Papahānaumokuākea, una AMP de más de 1,5 millones de kilómetros cuadrados totalmente protegida en Hawái, ha generado beneficios indirectos para la pesca. Medoff et al. evaluaron los datos de la tasa de captura específica de cada especie para los buques pesqueros que operan cerca y lejos de la AMP antes y después de su ampliación más reciente en 2016. Su análisis proporcionó evidencia clara de que las protecciones otorgadas a dos especies migratorias que cruzan la AMP –el atún rabil y el patudo– condujeron a efectos secundarios fuera de los límites de Papahānaumokuākea que anteriormente se apreciaban únicamente para las poblaciones de peces residentes.