Cómo induce el sonido el alivio del dolor en ratones

Una nueva investigación en ratones demuestra que el alivio del dolor con sonido no es puramente atribuible a la reducción del estrés y la distracción. El estudio revela un circuito neuronal subyacente a la analgesia inducida por el sonido en el cerebro del ratón. Si bien los mecanismos subyacentes al alivio del dolor inducido por la música observado de manera similar en humanos son probablemente más complejos que en el caso de los ratones, estos hallazgos podrían inspirar el desarrollo de futuras intervenciones de gestión del dolor. Se sabe que el sonido, música y ruido incluidos, tiene un efecto analgésico en los seres humanos. Su efecto analgésico durante las operaciones dentales se observó por primera vez hace más de 50 años y desde entonces se ha aprovechado como intervención para aliviar el dolor postoperatorio y de procedimiento en entornos clínicos También se está probando cada vez más como terapia para los trastornos de dolor crónico. Dado que diferentes tipos de música y sonidos pueden aliviar el dolor por igual en diferentes individuos, se cree que las características inherentes de la música u otros factores contextuales, no solo la música en sí misma, impulsan estos efectos para aliviar el dolor. Sin embargo, los mecanismos neuronales subyacentes siguen siendo desconocidos. Inspirados por las observaciones en humanos, Wenjie Zhou y sus colegas evaluaron el fenómeno en ratones con dolor inflamatorio inducido por la inyección de adyuvante completo de Freund en las patas traseras. Empleando un conjunto de métodos que incluyó pruebas de comportamiento, rastreo viral, imágenes microendoscópicas de calcio y registros de multielectrodos, Zhou et al. descubrieron que los sonidos con una relación de señal baja a ruido ambiental (SNR, por sus siglas en inglés), específicamente un aumento de 5 dB en la intensidad del sonido sobre los niveles de sonido ambiental, causaron analgesia al inhibir las entradas de la corteza auditiva a regiones distintas del tálamo somatosensorial, en función del lugar donde se administró el dolor. Además, la manipulación artificial de los circuitos identificados imitó y suprimió los efectos analgésicos inducidos por el sonido. "Aunque este paradigma experimental no es equivalente al uso de música y sonidos agradables para evocar la analgesia en humanos, el estudio de Zhou et al. abre nuevas direcciones para la investigación sobre la analgesia inducida por sonido al crear un modelo en el que se pueden investigar los fundamentos mecanicistas", escriben Rohini Kuner y Thomas Kuner en un artículo de Perspective relacionado.