Los datos del estudio Very Large Array Sky Survey aportan pruebas de una teórica supernova de población

Utilizando datos del estudio Very Large Array Sky Survey, los investigadores han descubierto pruebas de un tipo teórico de supernovas que no se había identificado previamente en el universo físico. Las supernovas normales de colapso del núcleo se producen cuando una estrella masiva agota su combustible y ya no puede soportar su propia gravedad. Como resultado, el núcleo de la estrella se colapsa sobre sí mismo, desencadenando una explosión de supernova que deja tras de sí una estrella de neutrones o un agujero negro. Como la mayoría de las estrellas masivas nacen en sistemas binarios cercanos, estos objetos compactos pueden permanecer en órbitas cercanas con sus estrellas compañeras y potencialmente entrar en espiral hasta fusionarse. La teoría predice que este tipo de fusiones también desencadenaría una explosión estelar similar, una supernova de colapso del núcleo desencadenada por la fusión, pero este tipo de eventos no se han observado anteriormente. Utilizando datos del estudio Very Large Array Sky Survey, Dillon Dong y sus colegas buscaron fuentes de radio transitorias e identificaron una fuente de radio muy luminosa (VT J121001+4959647), que no estaba presente en estudios de radio anteriores. Mediante espectroscopia óptica y de radio de seguimiento, Dong et al. demuestran que la fuente de radio es coherente con un remanente de supernova en expansión que interactúa con el material circundante, probablemente expulsado de la estrella unos siglos antes de su explosión. Además, los autores asocian esta fuente con un transitorio de rayos X no identificado que se produjo en 2014 en una ubicación que coincide con VT J121001+4959647, lo que sugiere que la explosión produjo un chorro relativista. Según los autores, esta combinación de propiedades es la más coherente con las predicciones de una supernova desencadenada por una fusión.