La gestión de los ecosistemas en el marco del cambio climático requiere enfoques adaptativos y traslativos

En un artículo de Perspective, Stephen Jackson sostiene que una visión estática de los procesos de los ecosistemas ya no es suficiente para fundamentar los enfoques de conservación y gestión de los recursos naturales. Como el cambio climático no cesa, la gestión de los ecosistemas vulnerables a la transformación requiere nuevos enfoques adaptativos y traslativos. Según Jackson, se necesita una ciencia de la «ecología transformacional» para hacer frente a los retos correspondientes. Ante el cambio climático, los paisajes de todo el mundo están cambiando: los bosques templados de todo el hemisferio norte están dando paso a matorrales, mientras que en la tundra ártica empiezan a aparecer nuevos bosques. Aunque estos cambios observables han recibido cada vez más atención de los científicos, gran parte de ella se ha centrado en la identificación de puntos de inflexión entre estados ecológicos estables. Sin embargo, la transformación ecológica es un proceso muy dinámico y complejo que puede producirse gradualmente en diversas escalas de tiempo. Además, las barreras culturales, políticas, históricas e institucionales existentes están profundamente arraigadas en la práctica de la conservación y la gestión de los recursos, lo que hace especialmente difícil cambiar los planteamientos actuales. No obstante, Jackson muestra cómo el aprendizaje adaptativo, los enfoques creativos y la estrecha colaboración entre científicos, responsables de la toma de decisiones y partes interesadas son necesarios para hacer frente a las incertidumbres impuestas por los estados ecológicos cambiantes. «La transformación de los ecosistemas caracterizará al planeta en un futuro previsible, y muchos de los ecosistemas que surgen en la actualidad serán transitorios, dando lugar a nuevas transformaciones a medida que el cambio climático continúe y los procesos ecológicos a diferentes escalas temporales sigan su ritmo», escribe Jackson. «Poner en práctica enfoques eficaces y adaptativos para comprender y gestionar esas transformaciones es un reto urgente para las comunidades científicas, administrativas y políticas».