太陽コロナを近紫外線で観測することによって、太陽の短命な外気圏にあり、ねじれて、常に移動し、うまく計量できない磁場の地図を作成することができた。新たな研究で紹介されている今回の方法を使用して、太陽の十分に研究されていないこの領域における状況の理解が大幅に改善される可能性がある。太陽コロナは、希薄な太陽大気最外層であり、高温で非常に拡散されたプラズマの光環から構成されており、燃えている太陽表面から数千キロ上空に広がっている。コロナは太陽大気全体に広がっている強力な磁場によって拘束されていて、ほとんどの太陽活動において鍵となる役割を果たしており、地球およびより広くは太陽系に直接影響を及ぼしている。太陽コロナ領域にある非常にダイナミックな磁場によって、太陽大気の複雑な物理過程の多くが強く影響を受けていることが一般に認められている。しかしながら、太陽表面の磁場と異なり、コロナ磁場について意味のある観測は限定されており、直接測定値を入手することは大きな課題である。今回、Zihao Yangらはコロナマルチチャンネル偏光計（CoMP）による独自の近赤外撮像分光観測を使用して、太陽コロナにおける電子密度および磁気流体力学波位相速度を決定した。Yangらはこれらの測定値を組み合わせて、観測可能なコロナ全体にわたる磁場地図を導出することができた。その結果、撮像分光法を使用して、コロナ磁場を決定することができることが実証された。太陽面爆発現象などの過渡的で大規模な磁気の乱れによって影響を受けた領域に対して今回の方法を適用することができないと今回の著者らは報告しているが、今回の方法によって、太陽表面について入手可能なものと同様の定常的な磁場地図を作成することができる可能性がある。
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