激活肝肿瘤细胞中的Hippo分子信号传导通路可驱动肿瘤生长，但激活肿瘤周围健康细胞中的相同途径则会抑制肿瘤生长。Iván Moya和同事说，这一出乎意料的作用表明，肿瘤细胞与其周围组织间存在着一种竞争性的相互作用。Hippo通路及特别其两个组分（即转录共激活因子Yap和Taz）已在实验研究中被确认为肿瘤生长的驱动因子，令其成为癌症治疗的潜在靶标。然而，Moya等人的新发现提示，系统性地抑制Yap和Taz可能会通过阻断肿瘤边缘健康细胞的抑制肿瘤的能力而产生不良的后果。在肝癌的小鼠模型中，研究人员发现，肿瘤周围细胞中的Yap和Taz活性可导致肿瘤细胞死亡。他们还证实，尽管肝肿瘤细胞的存活依靠Yap和Taz，但这种作用与周围细胞中Yap和Taz的水平有关。当周围细胞中的Yap和Taz活性高于肿瘤细胞中的Yap和Taz活性时，肿瘤会缩小，但当周围细胞中的Yap和Taz活性被中和时，肿瘤会反弹。
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