オリオン星座にある若い三重星系に関する新たな観測研究から、モデルによって予測されてきた現象である、若い恒星を取り巻くガスおよび塵の円盤が整列していない「円盤分裂」という状態が、実際に起こりうると推測された。今回の研究はこの過程に至る証拠を提示しており、傾斜軌道または逆行軌道に広範に散らばった惑星から、惑星系が発生する可能性があると著者らは述べている。我々の太陽系では、塵やガスからなる平坦な星周円盤において既知の8つの惑星が形成されている。整列していない円盤は以前にも観測されているが、これらの円盤の構造を円盤分裂効果に直接関連付けることは可能でなかった。Stefan Krausらは、複数の近赤外望遠鏡およびサブミリ波望遠鏡を使用して、11年間にわたりGWオリオニス系の円盤を観測し、その恒星群の軌道運動を観察した。著者らは、干渉法および偏光分析法を組み合わせることによって、GWオリオニス系の整列していない内側の輪を発見し、その内側の輪が残りの円盤に落とす影の画像を取得した。これに基づき、KrausらはGWオリオニス系の3次元モデルおよびシミュレーションを開発しており、偏心した内側の輪および円盤の大きくねじれた中間領域が再現されている。GWオリオニス系の内側の三重星の周りを歳差運動する非常に変形した円盤および整列していない輪の原因が円盤分裂であることが今回の結果から示されている。円盤分裂効果では、円盤面の外部に物質が輸送されることによって、傾斜軌道または逆行軌道に惑星が形成されるメカニズムが提供され得ると著者らは述べている。
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