据一项新的研究报告，对语音和音乐（这是人类最独特的两种声音用法）的感知是通过不同脑半球中的特化神经系统实现的，这些系统适应了对歌的声学结构中的特定特征做出不同的反应。尽管数十年来人们已经知道我们脑的两个半球会对语音和音乐做出不同反应，但这项研究还是采用了一种独特的方法来揭示存在这种特化的原因，证明了它取决于刺激中声学信息的类型。音乐和语音通常会交缠在一起，而人类能在单一连续声波中辨识并区分词与曲实为对认知的重大挑战。人们认为，语音感知十分依赖处理短期时间调制的能力，而对旋律来说，则依赖于详细的声音频谱组成，例如频率波动等。先前的研究提出，脑的左、右半球用神经特化来分别处理语音和音乐信息。然而，尚不清楚的是，这种脑的不对称性的是源于语音和音乐的不同音响提示，还是源于区域特异性神经网络。通过将十个原创句子与十个原创旋律相结合，Philippe Albouy和同事创建了一个有100首无伴奏合唱的歌曲集，其中包含时域（语音）和频域（旋律）等声学信息。这些录音的性质使作者能操纵歌曲，并在时域或频域内进行选择性降级。Albouy等发现，时间信息的降级会损害语音识别，但不会损害旋律识别。另一方面，对旋律的感知仅会随着歌曲频谱的降级而降低。同时进行的fMRI脑部扫描显示了不对称的神经活动；语音内容的解码主要发生在左侧听觉皮层，而旋律内容的解码则主要在右侧听觉皮层中处理。在相关的《视角》中，Daniela Sammler更详细地讨论了该研究的发现。
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