PROMPT, una plataforma rápida y de bajo coste que acelera las pruebas de gonorrea y detecta la resistencia a los antibióticos

Una plataforma de test rápida y portátil puede detectar infecciones por gonorrea en muestras de pacientes en menos de 15 minutos, un tiempo mucho más rápido que las pruebas estándar sanitarias, que pueden tardar horas o incluso días. La plataforma detectó infecciones con precisión y determinó la resistencia a un antibiótico común en 217 muestras de pacientes de clínicas de salud sexual en Baltimore y Uganda. La velocidad y el bajo coste de esta tecnología podrían permitir la disponibilidad de pruebas de gonorrea más rápidas y asequibles en regiones de bajos recursos, además de ayudar a combatir la propagación de cepas resistentes a los medicamentos. Las tasas de gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS) se han disparado en todo el mundo y se estima que cada día 1 millón de personas contraen una ETS en todo el mundo. La gonorrea es causa especial de preocupación para los médicos, dado que la bacteria Neisseria gonorrhoeae está adquiriendo una rápida resistencia a los antibióticos estándar. Además, las pruebas actuales para la gonorrea son económicamente costosas y se necesitan horas para obtener resultados, lo que dificulta que los pacientes reciban un diagnóstico rápido y los antibióticos adecuados. Por lo tanto, existe una necesidad urgente de realizar pruebas más rápidas y económicas, especialmente en los países de bajos ingresos que carecen de capacidad de realización de pruebas y se enfrentan una gran carga de infecciones resistentes a los medicamentos. Alexander Trick y sus colegas presentan su plataforma PROMPT, un dispositivo de test PCR basado en cartuchos que además de detectar N. gonorrhoeae analiza la resistencia de las bacterias al antibiótico ciprofloxacina. Cuando se aplicó a 66 muestras de hisopos de secreción uretral procedentes de Baltimore (Maryland, EE. UU.) y 151 muestras de hisopos de Kampala (Uganda), PROMPT detectó infecciones en menos de 15 minutos con una sensibilidad y especificidad del 97,7 % y del 97,6 %, respectivamente. Trick et al. señalan que su estudio presenta limitaciones, dado que se necesita continuar el trabajo para probar la plataforma con muestras vaginales y de orina, así como mejorar el sistema de cartuchos. "No obstante, [estos] avances... son prometedores en cuanto a ofrecer diagnósticos rápidos y estándar de enfermedades infecciosas en un formato escalable y accesible", concluyen los autores.

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