Un implante de retina fabricado mediante bioingeniería es seguro para su utilización en humanos y puede ser efectivo para tratar la pérdida de visión provocada por un tipo de degeneración macular, una enfermedad progresiva causante de ceguera y para cuyas etapas avanzadas no existen actualmente opciones de tratamiento. Los descubrimientos de las pruebas químicas de fase 1/2a (que incluye dos fases de análisis) pueden preparar el camino para un potencial nuevo tratamiento para la degeneración macular no neovascular avanzada asociada con la edad (NNAMD, por sus siglas en inglés). La NNAMD está asociada con la pérdida del epitelio pigmentario retinal (EPR), una membrana que nutre y protege las células de la visión de la retina del ojo. En este estudio, Amir Kashani y sus colegas examinaron la seguridad y la eficacia de un implante de retina fabricado mediante bioingeniería que previamente desarrollaron y probaron en roedores. Su implante está compuesto por células madre embrionarias humanas que se apoyan en un material y forman una membrana que imita el EPR. Los autores insertaron el implante en los ojos de cuatro individuos con NNAMD avanzada y controlaron su visión entre cuatro meses y un año después del implante. Los cuatro individuos toleraron adecuadamente el implante y conservaron la visión durante todo el estudio (uno incluso demostró una notoria mejoría en su agudeza visual). Además, las imágenes posoperatorias revelaron que las células madre de los implantes se integraron con éxito en el tejido retinal de los individuos y las retinas de estos últimos exhibieron cambios anatómicos consistentes con la reaparición del EPR. Los investigadores planean, como próximo paso, llevar a cabo estudios de mayor escala para analizar en mayor detalle la eficacia del implante para tratar la NNAMD en seres humanos.
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Journal
Science Translational Medicine