一项新的研究表明, 尽管生活在莫哈韦沙漠中的同一地区并经历了相似的环境状况，但在过去的100年中，该地区的哺乳动物和鸟类在气候变暖方面的遭遇却截然不同；该报告称，面对当地的气候变化，那里的小型哺乳动物群落要比鸟类稳定得多。该研究报告了一种用综合性的方法来了解快速变暖区域内生物多样性易受气候变化伤害的程度。世界各地的物种都遭遇不断上升的极端气温的威胁。许多物种预计会被推向灭绝边缘。因此，了解物种如何应付不断暖化的气候对预测风险和保护生物多样性至关重要。对易受气候变化伤害程度的预测假定，那些有着相同环境的物种会经历相似的接触幅度和暴露程度的极端高温并会做出相似的反应。然而，物种是复杂的，它们会表现出多种多样的独特行为和生理适应策略来抗衡环境变化，后者可转化为：即使对同一地区的各物种也会有不同的遭遇环境变化的风险。利用具有百年历史的物种丰富性数据集，对同一地区动物的现有调查及详细的生态模型，Eric Riddell和同事对比了鸟类和小型哺乳动物群落对莫哈韦沙漠气候变暖所做出的反应。作者发现，尽管有着相似的地理位置、相近的生理和生态条件，但在过去的100年中，哺乳动物和鸟类对气候变暖变干的遭遇和反应却有霄壤之别。面对变化，尽管小型哺乳动物群落仍十分稳定，但鸟类的占据和品种丰富性却急剧衰减。Riddell等人将这些差异归因于每个物种群利用局部小气候机会的能力不同。小型哺乳动物可以通过挖掘地洞钻进凉爽的土中，但鸟类则通常会更大程度地暴露于变暖的气候，因此更易受到伤害。作者提出，需要有结合生理和行为的建模方法来更准确地预测物种在面临气候变化时的存留能力。
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