精神活性药物污染会改变野生鲑鱼的迁徙行为

据一项新的研究披露，在全球水道中被广泛检测到的抗焦虑药物氯巴占（clobazam）正在改变野生大西洋鲑鱼的迁徙行为。这些发现凸显了药物污染所致的生态后果无远弗届，揭示了即使痕量的精神活性药物也能破坏野生动物的基本生存行为。药物污染（尤其是水道中的污染）是一个日趋严重的环境问题，其对生物多样性、生态系统功能和公共健康皆构成重大威胁。目前，包括南极在内的全球水体中已检测到 900 多种活性药物或其衍生物。这些污染物原来是为了针对在演化中得到保守的神经生物学通路（它们在低浓度下仍然有效）；它们会长期存在于环境中：即使是痕量的精神药物（如抗抑郁药和抗焦虑药）已被证实能通过作用于神经通路而改变动物行为。虽然实验室研究能揭示其对行为的影响，但它们往往无法反映自然生态系统的复杂性；它们会如何影响生态存系统也很难准确预测。通过实验室测试和多年的野外实验，Jack Brand 和同事就污染水体中的精神活性药物对大西洋鲑鱼行为的影响进行了研究。Brand 等人发现，抗焦虑药物氯巴占（一种常见的药物污染物）会在接触该污染物的鲑鱼脑中积累，从而改变鲑鱼穿过水坝通道的能力以及从河流到海洋的整体迁徙成功率。具体而言，这些发现表明，接触氯巴占会增加到达海洋的幼鲑数量，这可能源于氯巴占增强了鲑鱼甘冒风险的倾向并降低了其结伴群聚的行为。虽然鲑鱼的整体迁徙速度没有显著变化，但接触污染物的幼鱼穿过水电站大坝的速度加快，表明冒险行为的增加使其穿越障碍物的速度得到提升。然而，实验室中的实验显示，氯巴占会降低水中动物结群行动的凝聚力（尤其在捕食者存在时），因而可能增加其在野外被捕食的风险。据作者披露，这些发现凸显了药物污染会产生复杂的生态后果：精神活性药物引起的行为变化可能既会有助于迁徙，又会增加其在自然环境中易遭威胁的可能性。Brand 说：“我们的研究结果提出了一个重要问题，即药物污染会如何改变动物在野生环境中的迁徙行为和生存状况。接下来，我们计划用高分辨率动物追踪工具和微型生物记录仪——可记录如压力水平等生理数据或检测捕食事件的微型电子标签——来追踪接触污染物鱼类的精细尺度运动，旨在确定药物污染引起的行为变化是否会影响其遭遇捕食的风险。我们对不同精神活性污染药物及其相互作用会如何影响迁徙成功的了解的增强将对预测其对鱼类种群的长期影响至关重要。在污染日益严重的世界中，这一点尤为重要，因为我们需要基于实证的政策来保护脆弱的物种和生态系统。”