Câncer de rim: Entendendo o que significa um diagnóstico de carcinoma de células renais

ROCHESTER, Minnesota — O carcinoma de células renais é a forma mais comum de câncer de rim. Pode-se levar um tempo para processar completamente um diagnóstico e entender o que ele realmente significa. Desenvolver uma boa compreensão da sua doença — e especialmente do processo diagnóstico — pode ajudá-lo a estabelecer expectativas realistas e a participar ativamente do seu plano de tratamento, diz o Dr. Bradley Leibovich, urologista na Mayo Clinic.

Os rins são dois órgãos em forma de feijão localizados em cada lado da coluna vertebral. Eles desempenham algumas funções importantes para o corpo, incluindo a filtragem de resíduos e o gerenciamento do equilíbrio da acidez e dos fluidos. Os rins ajudam a manter um delicado equilíbrio de água, sal e minerais no sangue e ajudam a garantir que todos os sistemas do corpo funcionem corretamente.

O carcinoma de células renais geralmente se desenvolve como um único tumor em um rim. Raramente, as pessoas têm dois ou mais tumores desenvolvidos em um ou ambos os rins. Nos estágios iniciais da doença, o câncer de rim normalmente não causa sintomas. No entanto, à medida que a doença progride, certos sintomas podem se desenvolver, como anemia, perda de peso, suores noturnos e febre, sangue na urina e dor persistente nos flancos ou nas costas.

Por se tratar de uma doença com a presença de poucos sintomas iniciais, o câncer de rim muitas vezes torna-se um diagnóstico surpreendente — especialmente porque as pessoas com a condição podem se sentir muito bem. Estima-se que 50% de todos os cânceres nos rins sejam descobertos por acaso, ou seja, eles são encontrados acidentalmente durante exames realizados para avaliar problemas não relacionados. Infelizmente e atualmente, não existem exames de triagem disponíveis para o câncer de rim, observa o Dr. Leibovich.

Como parte da avaliação de um tumor renal, sua equipe médica pode solicitar exames de sangue e de urina, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou outros exames de imagem. Às vezes, uma biópsia é realizada para obter uma amostra de tecido. Esses exames ajudam a determinar o estágio clínico do tumor, representado por um número — 1, 2, 3 ou 4 — indicando a extensão da doença.

Nos estágios 1 e 2, o câncer está limitado, também chamado de localizado, aos rins, diz o Dr. Leibovich.

“No estágio 3, o câncer envolve outros tecidos, como a gordura ao redor do rim, por fora ou por dentro, ou os vasos sanguíneos que drenam o rim, por exemplo,” explica.

No estágio 4, o câncer se espalhou para além do rim. Esse tipo de progressão do câncer também é chamado de câncer metastático ou doença metastática. A maioria das pessoas é diagnosticada nos estágios iniciais da doença. Entre 2009 e 2015, 65% dos carcinomas de células renais ainda estavam localizados nos rins.

Você também pode escutar o termo grau do tumor, mas isso não é o mesmo que estágio do câncer. O grau do tumor descreve a agressividade que se espera do comportamento de um câncer renal, explica o Dr. Leibovich.  Para determinar esse grau, as células cancerosas são examinadas com um microscópio para verificar o quanto elas se diferem das células não cancerosas. Assim como no estágio do câncer, o grau do tumor varia de 1 a 4. Os cânceres de grau 1 e 2 são esperados para se comportarem de forma menos agressiva, enquanto os de grau 4 significam que suas células cancerosas são agressivas.

Embora possa parecer intimidador classificar o câncer em diferentes escalas, o estadiamento e a graduação são ferramentas que ajudam você e a sua equipe médica a determinar o melhor plano de tratamento possível.

Pode ser difícil de lidar — e às vezes até de acompanhar — com as novas informações médicas. Não tenha medo de pedir à sua equipe médica para ir com calma, repetir informações importantes ou reformular algo que você não entendeu. Você também pode considerar anotar suas perguntas mais importantes antes de falar com a sua equipe médica e fazer anotações durante a discussão.

Para ajudá-lo a começar, o Dr. Leibovich recomenda fazer as seguintes perguntas:

• Qual é a probabilidade do meu tumor ser maligno ou benigno?
• Quais são os exames extras que eu preciso realizar?
• Qual é o estágio clínico do câncer?
• Qual é a gama de opções de tratamento disponíveis? É possível que o tumor precise ser apenas observado?
• Por que você recomenda certos tipos de tratamentos em vez de outros? Quais são minhas opções alternativas?
• Qual é o resultado esperado do tratamento?
• Devo esperar mudanças na minha qualidade de vida? Por quê?
• Qual a probabilidade de eu ser curado?

O Dr. Leibovich diz que, para a maioria das pessoas, um diagnóstico de carcinoma de células renais geralmente não impacta na qualidade de vida. E para algumas pessoas, o Dr. Leibovich diz que pode até ser possível curar o câncer completamente.

“Mais de 60% das pessoas com carcinoma de células renais são curadas apenas com a cirurgia, embora as taxas de sucesso dependam muito de vários fatores”, explica.

As opções de tratamento avançaram exponencialmente nas últimas décadas.

Mesmo em casos de doença avançada, onde não poderíamos ter feito muito para ajudar as pessoas no passado, uma combinação de terapias — terapias direcionadas e imunoterapias — pode prolongar significativamente a vida e até curar algumas pessoas”, diz o Dr. Leibovich. “Para as pessoas que não podemos curar, agora somos capazes de mantê-las vivas o suficiente para que a nova geração de medicamentos, assim esperamos, possa prolongar ainda mais suas vidas ou, eventualmente, curá-las.”

Para mais informações, visite Mayo Clinic Press e MayoClinic.org.

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