El cambio climático amenaza la biodiversidad mundial y los riesgos de extinción aumentan con las altas temperaturas

Según un nuevo metaanálisis que abarca más de 30 años de investigación, el cambio climático está provocando riesgos de extinción en todo el mundo: el 1,6% de las especies se verán amenazadas con un calentamiento de 1,3 °C y el riesgo aumentará hasta el 29,7% con un calentamiento de 5,4 °C. El cambio climático está remodelando los ecosistemas y la biodiversidad en todo el mundo, alterando la distribución de las especies, sus interacciones y la dinámica de sus poblaciones. Mientras que algunas especies se adaptan o migran para adaptarse a los cambios climáticos, otras se enfrentan a la disminución de su población, la reducción de sus áreas de distribución y su posible extinción. Recientes evaluaciones de la biodiversidad mundial pronostican riesgos de extinción para más de un millón de especies, aunque la contribución específica del cambio climático a estas predicciones sigue sin estar clara. Los esfuerzos de conservación eficaces para proteger esta biodiversidad exigen comprender estos riesgos a escala mundial, pero para ello es necesaria una síntesis exhaustiva de muchos conjuntos de datos. Para elaborar una estimación cuantitativa de las extinciones atribuibles al cambio climático, Mark Urban realizó un metaanálisis formal que incorpora más de 5,5 millones de proyecciones individuales de 485 estudios que abarcan la mayoría de las especies conocidas. El análisis del autor supone un gran avance respecto a evaluaciones anteriores, dado que triplica el número de estudios incluidos y utiliza sofisticados métodos de modelización que tienen en cuenta la sensibilidad y adaptabilidad de las especies al cambio climático. Según los resultados, con las temperaturas globales actuales, que se sitúan 1,3 °C por encima de los niveles preindustriales, se espera que el 1,6% de las especies se extinga. A medida que la temperatura aumente hasta 1,5 ºC –objetivo del Acuerdo de París–, el riesgo de extinción aumentará hasta el 1,8 %, y hasta el 2,7 % con 2,0 ºC. Con los objetivos internacionales de emisiones que conducen a un aumento previsto de 2,7 °C, 1 de cada 20 especies estará en peligro. Más allá de esta cifra, los riesgos de extinción se disparan: un 14,9% a 4,3 °C y un 29,7% a 5,4 °C. Los anfibios, las especies de los ecosistemas montañosos, insulares y de agua dulce, y las especies que habitan en Sudamérica, Australia y Nueva Zelanda son las más amenazadas.