对乌克兰历史性大饥荒事件研究显示，胎儿早期遭遇饥荒会增加其在成年后罹患 2 型糖尿病的风险

一项对受到 1932-1933 年乌克兰 Holodomor 饥荒影响人群的新研究表明，胎儿期遭遇饥荒会显著增加其在成年后罹患 2 型糖尿病 (T2DM) 的风险。虽然饥荒对死亡和患病的直接与短期影响已得到详尽记录，但要破解饥荒导致的长期健康后果（如这项研究所调查的）则较为困难。先前的研究表明，胎儿期营养与成年时的健康转归（包括糖尿病等代谢紊乱）之间存在联系。然而，这些研究受到样本量小和接触饥荒程度不确定等的限制。乌克兰大饥荒（Holodomor famine）的肇因为苏联时期所制定的政策，后者导致数百万人因食物极度匮乏而死亡；由于饥荒极其严重、饥荒时间范围明确、受害人口规模庞大且有大量文献记载，因此它为研究这种联系提供了一个独特的机会。L. H. Lumey 和同事研究了在此期间出生的人；他们就胎儿在妊娠早期遭遇严重营养缺乏会如何影响其在数十年后的健康进行了调查。Lumey 等人开展了一项生态学研究，其数据来自 1930 年至 1938 年间出生在乌克兰的 1000 多万人，这些人中有 12 万 8225 人在 2000 年至 2008 年间确诊罹患 2 型糖尿病 (T2DM)。他们发现，1934 年初出生的人，如果他们在 1933 年中的饥荒高峰期为妊娠早期的胎儿，他们在成年后罹患 2 型糖尿病的可能性则是未经历饥荒者的两倍以上。值得注意的是，在妊娠中期或晚期经历饥荒的胎儿或在出生后最初几年中经历饥荒的孩子则没有发现其 2 型糖尿病的发病率增加。这些发现确认了一个产前严重营养不良对未来健康影响最大的关键性时间窗，凸显了妊娠早期营养对健康的重要性。Peter Klimek 和 Stefan Thurner 在一篇《视角》中就这项研究及其发现对理解和预防与粮食短缺相关的全球健康威胁的影响进行了讨论。