El calentamiento inducido por el ser humano ha provocado un aumento de la variabilidad de las precipitaciones

El calentamiento climático antropogénico ha llevado a una mayor variabilidad de las precipitaciones en gran parte del mundo, según un nuevo estudio que señala varios puntos críticos para esta tendencia. Este efecto es particularmente prominente en Europa, Australia y el este de América del Norte, de acuerdo con los autores del estudio, y se debe en gran medida al aumento de la humedad atmosférica y a los cambios en la circulación atmosférica a escala decenal. A medida que el clima se calienta, la atmósfera se vuelve más capaz de retener humedad, lo que lleva a mayores fluctuaciones entre eventos de precipitación extrema y oscilaciones más amplias entre episodios húmedos y secos. Tal variabilidad amplificada de las precipitaciones puede impactar profundamente en la sociedad humana y los ecosistemas, planteando desafíos para la previsión meteorológica y climática, así como para la planificación de adaptación y resiliencia. Aunque muchos modelos climáticos globales proyectan un aumento en la variabilidad de las precipitaciones, especialmente en regiones húmedas, debido a una mayor humedad atmosférica y una circulación atmosférica a gran escala debilitada, el fenómeno es mucho más fácil de predecir que de observar. Como resultado, no está claro si la mayor variabilidad de las precipitaciones ya ha surgido en las observaciones. Para abordar estas incertidumbres, Wenxia Zhang y sus colegas aprovecharon cinco conjuntos de datos a escala global y ocho a escala regional de observaciones diarias de precipitaciones que abarcaron desde 1900 hasta 2020. Zhang et al. informan que la variabilidad de las precipitaciones se ha amplificado sistemáticamente en el último siglo en varias escalas de tiempo y regiones, impulsada principalmente por el aumento de la humedad atmosférica debido al calentamiento antropogénico. Según los hallazgos, aproximadamente el 75% de la superficie terrestre ha experimentado una amplificación de la variabilidad de las precipitaciones, con una variabilidad diaria aumentada en un 1,2% por década a nivel mundial. Los autores señalan que estas oscilaciones de precipitaciones representan “amenazas para la resiliencia climática de infraestructuras, la gestión de riesgos, la agricultura, las funciones de los ecosistemas y el desarrollo económico.”