在加拿大油砂矿上方所测得的有机碳总浓度揭示排放量被严重低估

据 Megan He 和同事的分析披露，对加拿大阿萨巴斯卡油砂矿上方空气中气态有机碳总浓度所进行的新测量表明，对这一污染进行估测的传统方法可能会对其排放量造成严重低估。He 等人利用基于飞机的测量得出结论：在所研究的所有配套设施中，油砂作业所产生的气态有机碳排放总量超过了行业报告数值的 1900% 至 6300% 以上。研究人员写道：“在整个设施中所测得的排放量约占被提取石油排放量的 1%，因而使有机碳的排放总量相当于来自加拿大所有其他来源有机碳的排放总量。”他们指出，该油砂矿有机碳排放总量也大于在洛杉矶等特大城市的所有人为来源（从化学产品到汽车）的活性有机碳气体的排放量。人为有机碳排放造成的空气污染对空气品质有重大影响；该排放参与了对流层臭氧和有机气溶胶的形成过程，从而对人类健康和气候造成影响。测量和监控油砂等工业作业排放的传统方法是关注有限的、被释放到大气中的挥发性有机化合物部分；人们假设这部分占了排放总量的大部分。He 等人将飞机测算与实验室研究相结合后证明，这种方法会导致许多促成空气污染的有机化合物未被计入。研究人员检查了来自露天采矿作业的排放以及从更深的原位沥青矿中进行提取所导致的排放，尽管来自后者的产量有所增加，但对其的研究则相对较少。研究人员还指出了尾矿处理等提取后废物管理操作对控制总体碳排放的重要性。