«Impulsos verdes» reducen en gran medida los residuos de cubiertos desechables en la industria de entrega de alimentos en China

La opción predeterminada de «sin cubiertos» en los pedidos de aplicaciones de entrega de alimentos y recompensar a los clientes que optaron por no usar utensilios de plástico redujo significativamente los residuos de cubiertos desechables, según un nuevo estudio realizado en 10 ciudadesimportantes de China. Estos «impulsos verdes» aumentaron la proporción de pedidos respetuosos con el medio ambiente realizados en el segundo servicio de entrega de alimentos más grande de China en un 648 %. Los hallazgos sugieren que incorporar tales «impulsos» - pequeñas estrategias diseñadas para promover comportamientos proambientales - es una herramienta política rentable para reducir los residuos innecesarios de cubiertos desechables en el creciente sector de entrega de alimentos en línea. El aumento reciente en el uso de servicios de entrega de alimentos, especialmente desde la pandemia de COVID-19, ha resultado en un aumento en los residuos plásticos generados por los cubiertos desechables. Reducir estos residuos es especialmente importante en China, el mayor productor y consumidor mundial de cubiertos desechables, donde se consumen más de 50 millones de juegos de cubiertos desechables al día que no se eliminan adecuadamente. Esto no solo genera una gran cantidad de residuos plásticos, sino que también consume muchos árboles en palillos desechados y servilletas. Los responsables de la formulación de políticas en China se han fijado el objetivo de reducir el uso de cubiertos desechables en las entregas de alimentos en un 30 % para 2025, y se exige a las plataformas de entrega de alimentos en línea que elaboren planes para alcanzar este objetivo. Guojun He y sus colaboradores cooperaron con la plataforma de pedidos de alimentos en línea de Alibaba, Eleme, que es similar a Uber Eats y DoorDash y cuenta con más de 753 millones de usuarios, para evaluar la efectividad de las intervenciones agregadas en la aplicación móvil de la empresa. Utilizando el concepto de «impulsos verdes», la aplicación cambió la opción predeterminada a «sin cubiertos» y requería que los clientes eligieran explícitamente la cantidad de juegos de cubiertos desechables en sus pedidos. Además, los clientes que optaron por no usar cubiertos desechables recibieron «puntos verdes», que podían canjearse a cambio de la plantación de árboles reales en China. Utilizando datos detallados a nivel de cliente de la historia de pedidos de alimentos de 197 062 usuarios seleccionados al azar de 2019 a 2021 y en 10 ciudades importantes de China, He y sus colaboradores encontraron que estos «impulsos verdes» disminuyeron significativamente el consumo de cubiertos desechables. Según los hallazgos, la proporción de pedidos sin cubiertos aumentó en un 648 %. Si se aplicara a toda China, tales intervenciones podrían salvar más de 21 750 millones de juegos de cubiertos desechables al año, eliminando 3,26 millones de toneladas métricas de residuos plásticos y salvando 5,44 millones de árboles, sin socavar el rendimiento comercial o los ingresos de Alibaba ni de los restaurantes individuales.