Wie große Proteine Membranen in Zellen passieren können, ohne diese zu zerstören, zählt zu den großen offenen Fragen der Zellbiologie. Mithilfe der Kryo-Elektronenmikroskopie (Kryo-EM) ist es Leonid Sazanov und Ziyu Zhao am Institute of Science and Technology Austria (ISTA) nun gelungen, neue Details über eine molekulare „Schleuse“ zu entschlüsseln. Die Erkenntnisse wurden in Molecular Cell publiziert.

Der so genannte Bullet-Cluster galt bislang als Beweis für die Existenz Dunkler Materie. Ein internationales Team von Forschenden hat nun neue Daten und aktuelle Bilder des James-Webb-Space-Teleskops (JWST) analysiert. Demnach sind die Beobachtungen auch mit einer Alternativ-Erklärung vereinbar, die ohne Dunkle Materie auskommt. Falls es letztere doch geben sollte, dann wohl in geringerer Menge als bislang postuliert. Die Ergebnisse erscheinen in der Fachzeitschrift Physical Review D.

Als die ersten Pflanzen vor über 500 Millionen Jahren ihren Lebensraum im Wasser verließen und an Land siedelten, waren sie völlig neuen Gefahren ausgesetzt, wie Trockenheit, wechselhaften Temperaturen und praller Sonne. Besonders bedrohlich war die UV-Strahlung, denn sie kann DNA, Proteine und Zellstrukturen schädigen. Wie haben die Vorfahren der heutigen Moose, Bärlapp-, Schachtelhalm-, Farngewächse und Samenpflanzen das überlebt? Diese Frage beschäftigt die Evolutionsbiologie schon lange. Eine mikroskopisch kleine Alge, die eng mit den frühesten Landpflanzen verwandt ist, gibt nun Aufschluss. Bei ihr haben Forschende der Universität Göttingen ein ausgeklügeltes System von biologischen Mechanismen zur Abwehr von Sonnenschäden entdeckt. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.

Gene werden nicht ausschließlich von Eltern an ihre Nachkommen weitergegeben. Manche sind mobil und können auch in andere Arten springen, zeigen nun Forschende am Max-Planck-Institut für Marine Mikrobiologie in Bremen. Die direkte Beobachtung eines springenden Gens liefert erstmals einen Nachweis, dass solche Gene von einer Art auf eine andere übergehen können – vom Räuber zur Beute.

Forschende am Paul Scherrer Institut PSI haben ein KI-System entwickelt, das Gewebebilder aus der Computertomografie so einfärbt, als seien klassische Gewebeschnitte erstellt worden. Dadurch könnten krankhafte Veränderungen künftig zerstörungsfrei und dreidimensional analysiert werden. Die Studie erschien im Journal of the Royal Society Interface.

Ab 2030 soll der ESA-Rover Rosalind Franklin auf dem Mars nach Überresten von Leben suchen. Das MPS schickt ein Messinstrument mit auf die Reise. Es bestimmt unter anderem eine entscheidende Eigenschaft organischer Moleküle: ihre Chiralität. Sie verrät, ob die Moleküle je Teil eines lebenden Organismus waren. Als Vorbereitung haben Forschende des MPS sowie der Universitäten Göttingen und Côte d’Azur nun erstmals nach diesem Prinzip Meteoritenproben erfolgreich auf zwei besonders aussagekräftige chemische Verbindungen untersucht. Die Messungen finden zudem Hinweise darauf, dass Meteorite beim Sturzflug durch die Erdatmosphäre Reste fossiler Brennstoffe „einsammeln“.

Traditionell bewirtschaftetes Agrarland kann Menschen mit Nahrung versorgen und gleichzeitig Ökosysteme und kulturelle Traditionen bewahren. Das zeigt eine neue Studie der Universität Göttingen. Darin haben Forschende vielfältige Formen der Landnutzung auf der ganzen Welt untersucht, die nach der Welternährungsorganisation der Vereinten Nationen als „Globally Important Agricultural Heritage Systems“ (GIAHS) gelten, zu Deutsch: Global wichtige Systeme des landwirtschaftlichen Kulturerbes. Diese können laut Studie Erkenntnisse für eine nachhaltige Landnutzung weltweit liefern – allerdings nur, wenn Strategien an die Menschen, die Umwelt und die Landwirtschaft vor Ort angepasst werden. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Ecology & Society veröffentlicht.

Zwar werden Hunderte von Genen mit Autismus in Verbindung gebracht, doch die genauen molekularen und zellulären Mechanismen sind bislang weitgehend ungeklärt. Eine neue Studie in Nature, geleitet von Gaia Novarino am Institute of Science and Technology Austria (ISTA), versucht, diese Mechanismen zu identifizieren, um unter anderem eine Grundlage für die Entwicklung medikamentöser Therapien zu schaffen.

MDPI, der Open-Access-Verlag, hat heute den vollständigen Einsatz eines intern entwickelten und KI-gestützten Systems für wissenschaftliche Integrität namens „Ethicality“ angekündigt. Das Tool wird ab sofort genutzt, um alle beim Verlag eingereichten Manuskripte automatisch zu überprüfen.