新型コロナウイルス感染症の無痛・迅速診断パッチの開発 ――マイクロニードルを用いた、貼るだけの抗体検出へ――

東京大学 生産技術研究所の金 範埈 教授、大学院工学系研究科 精密工学専攻 博士課程3年の鮑 蕾蕾 大学院生らの研究グループは、従来の注射針を用いた採血に代えて、皮膚に貼るだけで抗体検出ができる、多孔質マイクロニードルとイムノクロマトアッセイを組み合わせた新しいパッチ型抗体検出デバイス（Porous MicroNeedle and ImmunoAssay（PMNIA））を開発した。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染経過を調べるために、PCR検査等の補完として、イムノクロマトアッセイによる新型コロナウイルスに対する抗体（抗SARS-CoV-2免疫グロブリンM（IgM）および免疫グロブリンG（IgG）抗体）検査が用いられている。しかしながら、検査のための採血には痛みを伴うほか、針による感染の危険性があるといった問題がある。本研究では、抗体などのタンパク質バイオマーカーが豊富に含まれる皮下の細胞間質液中の抗SARS-CoV-2 IgM抗体とIgG抗体を検出対象とし、新しい手法で作製した生分解性多孔質マイクロニードルを用いて細胞間質液を無痛で採取し、その後、金ナノ粒子を用いたイムノクロマトアッセイに導入することで、無痛でIgM抗体とIgG抗体を同時に検出できるパッチ型抗体検出デバイス（PMNIA）を初めて開発した。

開発した新規パッチ型抗体検出デバイスは市販の検査キットと同等以上の感度を実現しており、ヒトへの臨床応用を今後検証し、実用化を進める。また、本研究で開発したデバイスは、小型、低侵襲（無痛）で簡単に使用できるため、さまざまな感染症の迅速なスクリーニングへの応用が期待される。

本成果は、2022年7月1日（英国夏時間）に国際学術誌「Scientific Reports」のオンライン版で公開された。