嫦娥五号送回的样本表明月球上的晚期火山活动

研究嫦娥五号从月球带回的样本的研究人员报告说，着陆点的玄武岩大约有20亿年的历史。结果表明月球的火山活动比预期晚。确定月球上这种年轻熔岩流的精确年龄还可以校准用于确定月球（和其他行星）表面年代的撞击坑计数技术。嫦娥五号任务是自1970年代以来首次月球采样返回，它降落在风暴洋，一个古代火山爆发形成的凝固熔岩区域。此任务从月球表面收集样本并将其送回地球进行实验室分析。Xiaochao Che等人使用铅同位素测年和元素丰度测量分析了嫦娥五号样本中的两个玄武岩碎片。他们发现这些岩石是由大约20亿年前喷发的岩浆形成的，比其他已知的火山月球样本晚。作者说，该地区一定有热源造成此晚期火山活动。在此之前，曾有人认为发热放射性元素是造成这些熔岩的原因，但他们没有发现月球地幔中存在高浓度发热放射性元素的证据，因此需要其他的解释（如潮汐加热）。样本的年龄将有助于校准用于确定行星表面年代的撞击坑计数技术，该技术在1到30亿年前没有受到很好的约束。