据一项新的研究披露，终止于海洋的冰川可能不像之前所提示的那样容易发生快速和不可逆的崩塌；该研究发现，冰崖崩塌受到上游冰盖变薄以及崩解冰山和海冰漂流而去的速度有多快的限制。格陵兰岛和南极大陆的冰川会以缓慢的速度流入大海，它们的终止处为巨大的垂直冰崖。这些部分淹没的边缘偶尔会在自身重量的作用下坍塌并引发冰盖的快速解体。这一过程被称为海洋冰崖的不稳定性 (MICI)，它被认为可能会导致地球上某些最大冰盖的灾难性后退，从而大大促成了全球海平面的上升。然而，目前的MICI模型仍存在争议。虽然在远古记录中有支持 MICI的证据，但MICI尚未在现代冰川中被观察到。了解支配终止于海洋的冰川稳定性的过程对预测未来可能的海平面上升是至关重要的。Jeremy Bassis 和同事研发了一个改进型动态冰模型，它能捕捉复杂的终止于海洋冰崖的行为。与之前的流变模型不同，Bassis 等人的模型能同时模拟冰川流动和冰块破裂。据这项研究披露，上游冰的厚度在决定冰崖崩塌方面起着关键作用——冰川的动态变薄可以减缓或稳定冰崖后退。更重要的是，冰锋面的阻力（即阻塞逼仄峡湾的海冰与冰山的堆积）可进一步地减缓甚至阻止冰崖的后退。然而，当上游冰层明显增厚时，可能会发生滑向灾难性冰盖坍塌的转变。Nicholas Golledge 和 Daniel Lowry 在相关的《视角》中进一步讨论了这项研究及其意义。
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