La consommation par les mères qui allaitent de suppléments de DHA, un acide gras de type oméga-3, est inefficace pour prévenir la dysplasie broncho-pulmonaire chez les prématurés nés avant la 29e semaine de grossesse. C'est la conclusion à laquelle arrive une étude pancanadienne publiée aujourd'hui dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).
« La dysplasie broncho-pulmonaire est une maladie inflammatoire chronique du poumon qui affecte environ 50% des très grands prématurés », explique l'auteure principale de l'étude, Dre Isabelle Marc, professeure à la Faculté de médecine de l'Université Laval et chercheuse au Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval. « Elle est responsable de difficultés respiratoires qui peuvent rendre ces enfants dépendant de l'oxygène ou d'un ventilateur durant plusieurs mois. La maladie augmente de façon significative les risques de complications neurodéveloppementales, de séquelles respiratoires et, plus rarement, de mortalité. »
L'étude a été menée grâce au concours de 461 femmes ayant récemment accouché avant la 29e semaine de grossesse. Ces participantes, qui nourrissaient toutes leur enfant au lait maternel, ont été réparties en deux groupes : un premier groupe qui prenait quotidiennement un supplément contenant 1,2 g de DHA et un autre qui prenait un placebo.
« Nous avons observé, au terme de la 36e semaine de développement des prématurés, que la prise de suppléments d'oméga-3 par les mères n'avait pas amélioré la condition respiratoire des très grands prématurés à risque de développer la dysplasie broncho-pulmonaire », résume Isabelle Marc. « En conséquence, la prise maternelle de DHA en période néonatale ne peut pas être recommandée à ce stade-ci pour prévenir les complications respiratoires chez les bébés nés très prématurément », ajoute Dr Pascal Lavoie, coauteur de l'étude, professeur à la Faculté de médecine de l'Université de la Colombie-Britannique et chercheur au BC Children Hospital à Vancouver. « Il serait préférable que ces oméga-3 proviennent plutôt d'une diète maternelle équilibrée contenant du poisson et d'autres aliments riches en oméga-3 », conclut Dre Marc.
Les chercheurs comptent poursuivre le suivi des enfants jusqu'à l'âge de 18 mois afin de déterminer si les oméga-3 ont des effets positifs sur le développement cérébral des très grands prématurés.
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L'étude est signée par 26 chercheurs rattachés à 16 unités de soins intensifs néonatales du Canada et a été financée par les Instituts en Recherche en Santé du Canada (IRSC). Le recrutement a été stoppé plus tôt que prévu par le comité de surveillance et de suivi de l'étude en raison de craintes d'effets négatifs du DHA sur la dysplasie broncho-pulmonaire.
Information:
Isabelle Marc, MD, PhD
Faculté de Medicine
Université Laval
isabelle.marc@crchudequebec.ulaval.ca
Journal
JAMA