image: Honeycomb photographed in the field. view more
Credit: Image credit: Michael L. Smith.
一项研究探索了蜜蜂的建造蜂巢的行为。蜜蜂建造完美的六边形蜂巢，但是在实现这种建筑结构的时候可能遇到挑战。Michael Smith及其同事使用对天然建造的蜂巢的自动图像分析，研究了蜜蜂在筑巢时候面临的建造挑战，以及蜜蜂用于解决这类挑战的方法。这组作者分析了12个蜂群建造的1.9万多个蜂巢单元。工蜂抢先改变了它们的建造行为，从而为大的六边形单元创造空间，建造以模式排列的不规则的单元形状，并且同时改变倾角、尺寸和壁的数量，从而克服各种建造挑战。在蜂群中，挑战会自然而然地出现，诸如当工蜂从建造小型六边形转变为建造大型六边形，或者当蜜蜂必须把两片独立的蜂巢合并到一起的时候。这组作者报告说，某些建造蜂巢的挑战对于蜜蜂异常困难，诸如合并具有没有对齐的单元的蜂巢。当小的调整被证明不成功之后，工蜂建造了成对的或者成三出现的非六边形单元，同时节约了蜡。这组作者说，这些发现与蜜蜂是筑巢自动机的观点相抵触，反而提示这些昆虫是有技巧的建筑师。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences