科研人员报告了针叶树最大的属——松属植物的进化历史。与遵循纬度多样性梯度分布的多数生物不同，人们发现北半球的针叶树多数是在中纬度山地地形。Xiao-Quan Wang及其同事探索了松属植物的宏进化从而揭示出构成了这种独特的分布模式的机制。使用来自转录组的1662个基因，这组作者重建了松属的进化史，覆盖了这个属的几乎所有物种。这些结果揭示出了尽管松属的起源是古老的，这个属的大约90%的物种起源于中新世，这提示了这个属在新近纪的一次重新分布。这些结果还表明了中纬度物种比其他纬度的物种更古老。对环境因子的一项分析提示，地形很可能在松树的分化方面起到了一个关键作用。这组作者还发现了随着时间推移，火的强度和频率从渐新世早期到新近纪晚期增加，火适应综合征出现的证据。这组作者说，在进化时间尺度上的中纬度地区的世系积累而非分化率的加速，可能导致了针叶树的物种多样性高的出现。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences