News Release

使用鸵鸟蛋壳测定石器时代贝冢年代

Peer-Reviewed Publication

Proceedings of the National Academy of Sciences

Ancient ostrich eggshells from Ysterfontein 1

image: Ancient ostrich eggshells from Ysterfontein 1, a Middle Stone Age midden in South Africa. Shown are selected eggshells from the top layer of the midden dated by Uranium- Thorium (U-Th, or 230 Th/U) geochronology, with their outer surfaces facing up. Scale bar is 1 cm.  view more 

Credit: Elizabeth M. Niespolo

测定一个中石器时代贝冢中的鸵鸟蛋壳的年代的方法揭示出了一个居住更密集而且比此前已知定居点更古老的定居点。贝冢分层的层是被扔掉的贻贝和帽贝壳以及其他人工制品形成的,它们能够提供一扇审视早期文化的窗口。然而,放射性碳测年仅能准确到大约5万年。Elizabeth M. Niespolo及其同事报告了一种测定一个中石器时代贝冢的鸵鸟蛋蛋壳的年代的方法,并且揭示出了一个比此前已知更古老的遗址。这组作者探索了一种方法,从而准确地测定更古老的贝冢的年代,因此也就可以使用来自一个常见食物来源的碎片比较贝冢遗址。这组作者分析了来自南非西海岸一个崩塌的岩棚Ysterfontein 1的一个贝冢的5个层的17个蛋壳样本。之后,这组作者测量了铀和钍的浓度,考虑到了铀在埋葬的时候的二次吸收,并且估计出了这个贝冢形成于119,900- 113,100年前。对于这些蛋壳内部的碳、氧和氮的稳定同位素的分析,为古环境提供了见解,表明了一种变冷和变干燥的气候。这组作者说,这个贝冢内的碎片的积累率更类似于更晚的石器时代的贝冢,这表明了人类当时正在密集地采集海洋资源。

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