一项研究识别出各人群的与处理词语语音的能力差异有关的可能的遗传变异。调控DCDC2基因表达的一个遗传序列READ1的变异与阅读障碍有关联，并且被认为影响了正常的语音变化、阅读能力，以及对基本词语声音的听觉处理。Jeffrey Gruen 及其同事比较了非人类灵长类动物、尼安德特人、丹尼索瓦人以及现代人类的REDA1序列，结果发现这个调控序列在55万年到400万年前获得了现代人类特有的变化。对来自五大洲的43个现代人类群体的READ1基因变异与这些人群中流行的辅音和元音数量的比较揭示出辅音而不是元音与RU1-1这个READ变体的频率正相关；人类大脑使用独特的策略处理并为辅音和元音编码。这种相关性没有受到这些人群的地理相邻、遗传亲缘关系或语言亲缘关系的影响。因此，这组作者提出，READ序列的差异以及其带来的DCDC2表达的差异，可能造成了各人群的词语语音处理的差异。特别是，RU1-1在某些人群的流行度低可能与区分辅音的能力减少有关联，导致了这些人群的辅音数量逐渐缩减。这组作者说，被文化过程放大的细微但是可以辨别的遗传变异，可能造成了各人群使用的辅音的差异。
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论文 #17-10472: "Worldwide distribution of the DCDC2 READ1 regulatory element and its relationship with phoneme variation across languages," 作者 Melissa DeMille 等人
媒体联系人：Jeffrey Gruen，美国耶鲁儿童健康研究中心
Yale Child Health Research Center, New Haven, CT; 203-737-2202
Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences