一项研究发现，对古代DNA的分析为中国西藏地区的古代牛科动物和犀牛的范围和世系提供了见解。在青藏高原东北部（NETP）的史前牛科动物残骸常见。然而，青藏高原牛科动物物种的世系和范围尚不明确。Xiaoming Zhang、 Guanghui Dong、Bing Su及其同事分析了来自山那树扎（SNSZ）新石器时代青藏高原东北部（NETP）遗址的大约5200年前的牛科动物和犀牛物种标本的DNA。对古代牛科动物DNA和现代牛族物种DNA的比较发现，山那树扎（SNSZ）牛科动物在遗传上类似于现代亚洲野牛，并且是在大约1.8万年前从现存的野牛和大额牛世系中分离出来的。对古代和现存的犀牛的比较揭示出了山那树扎（SNSZ）犀牛是苏门答腊犀牛的一个姊妹进化枝。现存的热带野牛和苏门答腊样犀牛的范围在大约5200年前延伸到了34.06�N。种群重建揭示出了大约5000年前山那树扎（SNSZ）野牛种群的衰退，这符合青藏高原东北部（NETP）在那个时期转向一个寒冷气候的古气候记录。然而，犀牛在8000年前到6000年前在整个青藏高原东北部（NETP）分布，这揭示出了在那时候的一个温暖而湿润的环境。对青藏高原东北部（NETP）考古遗址的放射性碳测年发现了6000年前到3000年前有驯化动物的牧场的人类定居点的增加。这组作者说，这些发现提示，气候变化和人类活动对野牛和苏门答腊样犀牛从中高纬度的消失有贡献，这导致了这些动物在热带地区的分布。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences