image: This is a house and yard in a village near Sheraro, Ethiopia. view more
Credit: Alon Warburg
科研人员报告说，来自全球不同地区的几个吸血的白蛉物种偏爱食用大麻（Cannabis sativa）植株。雌性白蛉需要摄入血才能培育它们的幼虫。在这个过程中，白蛉可能传播包括利什曼病在内的疾病。白蛉也依赖于摄取植物糖作为食物，而其偏爱的植物的可利用度可能影响白蛉的空间和时间的分布。Ibrahim Abbasi、Artur Queiroz、Alon Warburg及其同事使用了一种基于下一代测序技术的DNA分析方法，确定了白蛉在不同的地理区域取食的植物类型。这组作者在从巴西到中东地区的5个独特的地区捕获了白蛉，通过寻找在叶绿体中发现的独特的DNA序列，识别出了被白蛉摄入的植物类型。接受测试的这些白蛉摄入了各种不同的植物。然而，在这5个地点之中的4个，最常被摄入的植物是大麻，尽管在这些研究地点大麻看上去并不丰富。这组作者说，白蛉对大麻植株的偏好尽管令人困惑，这可能为控制白蛉提供一个可能的渠道。
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