image: Kordofan watermelon. view more
Credit: Image credit: Shan Wu.
科研人员研究了驯化西瓜的起源。驯化西瓜（Citrullus lanatus）的亚种vulgaris的地理起源尚不明确。Susanne Renner、Guillaume Chomicki及其同事研究了古代果实的图像，并且对驯化西瓜和6种其他西瓜物种进行了遗传重新测序。遗传分析揭示出了有不苦的发白瓜瓤的苏丹科尔多凡西瓜是驯化西瓜的最近亲，而且可能是后者的一个前驱。科尔多凡西瓜的抗病等位基因与驯化西瓜不同。对西瓜的苦味调控者ClBt的比较基因组分析提示，瓜瓤的苦味可能是在驯化之前就消失了，而且早期农民可能栽培了不苦的野生西瓜变种。瓜瓤的甜味很可能随着驯化的过程而增加。瓜瓤的红色是由番茄红素积累导致的，这很可能是由于人工选择。此外，来自埃及的第21王朝的一份纸莎草纸插图以及年代测定为大约4450年前的两个埃及墓的绘画描绘了具有暗绿色条纹的椭圆果实的图像。这些西瓜样的物体与诸如葡萄等其他甜味食物一起画在了托盘和桌子上，这提示了古埃及的尼罗河谷的人可能食用了源自科尔多凡西瓜的甜西瓜。这组作者说，从科尔多凡西瓜基因组收集到的这些见解可能帮助西瓜育种。
###
Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences