Las emisiones de rayos X del púlsar de Cangrejo son más intensas durante los pulsos de radio gigantes (PRG), según informan los investigadores. Estos nuevos hallazgos proporcionan restricciones sobre los mecanismos subyacentes a los PRG y pueden aportar información sobre otros fenómenos de radio transitorios observados en todo el universo. Los púlsares -estrellas de neutrones que giran rápidamente- emiten pulsos de radiación electromagnética desde sus magnetosferas y se observan desde la Tierra como secuencias regulares de pulsos de radio. La mayoría de los pulsos de radio de estos distantes objetos presentan una intensidad constante. Sin embargo, en estas fuentes ocasionalmente se observan explosiones esporádicas y de corta duración que son cientos o miles de veces más brillantes de lo normal. Se desconoce qué causa estas explosiones impredecibles, también conocidas como pulsos de radio gigantes (PRG). Teruaki Enoto y sus colegas observaron el púlsar del Cangrejo utilizando tanto radiotelescopios como telescopios y rayos X y encontraron que la emisión de rayos X durante los PRG es solo ligeramente más brillante que durante los pulsos normales. Al comparar los incrementos de radio y rayos X, Enoto et al. descubrieron que la energía total emitida por los PRG es entre decenas y cientos de veces mayor de lo que se conocía anteriormente. De acuerdo con los autores, estos hallazgos también ayudan a limitar las ráfagas rápidas de radio (fast radio bursts, FRB), cuyos misteriosos orígenes siguen siendo desconocidos.
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