image: 3 specimens of Ikaria wariootia from Nilpena. view more
Credit: Image Credit: Scott D. Evans
一项研究发现，在澳大利亚南部发现的两侧对称生物Ikaria wariootia代表了前侧和后侧分化的生物的最古老的例子之一。在5.71亿年到5.39亿年前的埃迪卡拉纪，具有两侧对称性和两端各有一个开口的消化道的首个生物出现。这些早期化石的证据稀少，多数研究依赖于痕迹化石即它们留下的痕迹，而非依赖于对小型柔软身体的生物的保存。在3D激光扫描的帮助下，Scott Evans及其同事寻找了Helminthoidichnites的前驱，这是有沙子取代证据的弯曲的洞穴的痕迹化石。这组作者在澳大利亚南部Nilpena 国家遗产地点的在埃迪卡拉纪时期曾经是海底的岩层识别出了108个不同的管状生物。这些化石表现出了恒定的长宽比，并且与造成了这种化石化洞穴的生物类型的预测相符：具有合适的直径，存在头和尾端，以及分组的身体分隔。这组作者说，根据在这个岩层上的位置，Ikaria wariootia可能代表了澳大利亚南部的两侧对称的最古老的例子，并且为埃迪卡拉纪和寒武纪动物提供了一个关键的联系。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences