一项研究发现，与一个世纪以前，多数人群目前摄取的食谱有限。人类组织的碳和氮同位素组成可能提供过去和现在的食谱以及食物网的线索。为了直接比较现代人和古代人的食谱，Michael Bird及其同事收集了年代测定为1910年工业肥料的制造出现之前和之后的3个人群的胶原蛋白、毛发以及指甲角蛋白。这组作者把这些数据转化成了一个名为现代饮食当量（MDE）同位素（δ13CMDE 和 δ15NMDE）数值的通用参考框架。对于摄入一种传统生存食谱的现代个体，δ13CMDE的数值范围从-30.1‰ 到 -11.7 ‰，而δ15NMDE的范围是-1.8‰ 到 +15.1‰。这些数值表明了一种多样化的食谱，覆盖了多种营养级别，并且在很大程度上与年代测定为1910年之前的样本重叠。相比之下，来自摄取了全球化食谱的现代城市个体的组织的δ13CMDE值范围是24.2‰到 -18.7‰，而δ15NMDE的范围是+0.45 ‰ 到 +5.7 ‰。这组作者说，多数现代人群的食谱宽度的压缩了2/3可能是由于产业化农业的崛起、畜牧业的实践，以及食品分发网络的全球化。
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Journal
Proceedings of the National Academy of Sciences