Avance del año 2020 de Science: Vacunas eficaces contra la COVID-19

Para muchos, 2020 ha sido un año de vidas suspendidas debido a la rápida propagación del coronavirus por todo el planeta, obligando a las personas a permanecer en el interior de sus hogares, con frecuencia apartados de sus seres queridos. Pero para los investigadores biomédicos en el frente contra la COVID-19, la carrera hacia el desarrollo de una vacuna ha tenido un ritmo vertiginoso. Ahora, poco menos de un año después de que el SARS-CoV-2 se diera tristemente a conocer, los investigadores han logrado su objetivo. Para honrar esta hazaña, Science ha nombrado avance del año 2020 al rápido desarrollo de vacunas efectivas contra la COVID-19. "Qué manera tan feliz de terminar 2020", escribe Jon Cohen, corresponsal de noticias de Science. "Nunca antes tantos competidores habían colaborado de forma tan abierta y reiterada. Nunca antes tantos candidatos habían avanzado virtualmente en paralelo en ensayos de eficacia a gran escala. Y nunca antes los gobiernos, la industria, el mundo académico y las organizaciones sin ánimo de lucro habían invertido tanto dinero, esfuerzo y talento en una misma enfermedad infecciosa en tan poco tiempo".

Sin embargo, esta velocidad sin precedentes provocó accidentes y, en muchos sentidos, reveló fisuras alarmantes entre científicos y políticos. Estos temas se destacan en un ensayo adjunto sobre el Avance del Año de Science del corresponsal Kai Kupferschmidt. La propagación deliberada de desinformación en relación con el virus —a menudo por parte de médicos y funcionarios públicos con motivaciones políticas— significó que "los científicos, y no el virus, se convirtieron en el enemigo", escribe Kupferschmidt. "El resultado de este año no puede limitarse simplemente a más investigación sobre patógenos desconocidos que acechan en la naturaleza. Tiene que ser un esfuerzo para reactivar y reforzar los vínculos entre la ciencia y el resto de la sociedad".

Entre los finalistas del Avance del Año se encuentran el descubrimiento del arte figurativo más antiguo del mundo, la excepcional capacidad cognitiva de las aves, el origen de misteriosas ráfagas de radio rápidas, las primeras enfermedades curadas mediante CRISPR y una sección llamada “Black voices speak up”. Además de los avances científicos del año, Science también proporciona un cronograma de los hitos de la investigación sobre la COVID-19 y rinde homenaje a 11 investigadores que fallecieron por COVID-19 en 2020.

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