image: Many insects and arachnids, such as this Indonesian weevil, live at the surface of plants. view more
Credit: Sylvain Pincebourde
一项研究评估了生活在叶片上的外温动物对极端温度的脆弱性。外温动物的热耐受极限在形成对比的微生境之间以及在同一个微生境的不同物种之间可能有不同。为了探索后一个观察到的现象，Sylvain Pincebourde 和 Jrme Casas研究了生活在同一个宿主植物叶片上并以其为食物的6种食草节肢动物的热耐受极限，以及食草对叶片蒸腾和温度的效应。诸如蚜虫等吃韧皮部的节肢动物在其上觅食，能增加叶片蒸腾并减少叶片表面温度，而诸如螨和网蝽等刺入组织的节肢动物在其上觅食，会减少蒸腾并增加叶片表面温度。物种的热上限与它们攻击的叶片的蒸腾率以及温度具有相关性，以至于那些觅食减少了蒸腾并且让叶片变暖的物种比觅食增加蒸腾并且让叶片变冷的物种能够耐受更高的温度。因此，刺入组织的物种比吃韧皮部的物种可能耐受更高的温度，但是它们因此也会比吃韧皮部的物种暴露在更高的温度中。对于所有得到研究的物种，每个物种的上限温度和它们目前遇到的最温暖的温度之间的差异至多有2摄氏度。这些结果提示，这些物种对极端热的脆弱性可能比此前认为的更小。
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